voi camaleonti sono rettili dalla famiglia Chamaeleonidae e comprendono circa 195 specie. Alcuni sono così piccoli che misurano solo un centimetro, mentre altri possono misurare fino a 60 cm. Questi animali si trovano in Africa, parti dell'Europa, Arabia, India e Sri Lanka. Secondo l'IUCN (Unione internazionale per la conservazione della natura e delle risorse naturali), molte specie sono in pericolo di estinzione.
i camaleonti sono esseri giorno che vivono in cima agli alberi, andando a terra solo per cambiare alberi, accoppiarsi e deporre le uova. Si nutrono principalmente di insetti volanti e, per catturarli, stanno aspettando che appaia la preda, quella che molti chiamano la tecnica del sit-and-wait.
Quando l'insetto gli passa vicino, il camaleonte lancia il suo grosso lingua protrattile che può raggiungere una distanza di quasi un metro. La punta di questo organo è ricoperta da una saliva estremamente appiccicosa, che aiuta a catturare la sua preda.
Oltre al loro grande linguaggio, questi esseri hanno un'altra caratteristica notevole: la loro: gli occhi si muovono indipendentemente. Mentre uno guarda un luogo, l'altro guarda un'altra area. Sono in grado di ruotare gli occhi fino a un impressionante 180 gradi.
sono animali che vivere da solo, unendosi ad un altro solo nella stagione riproduttiva. deporre uova, il periodo di incubazione può durare fino a un anno. Una specie di camaleonte (Furcifer labordi) presenta una caratteristica interessante per quanto riguarda la sua permanenza all'interno dell'uovo, impiega nove mesi per schiudersi e, dopo la nascita, vive solo per altri cinque mesi.
Il camaleonte lancia la sua lingua molto agilmente per catturare il suo cibo
sono relativamente lento e quindi sono facilmente predati. I suoi principali predatori sono serpenti, uccelli e altre specie di lucertole. Tuttavia, questi animali hanno una grande strategia per evitare l'attacco di altri animali. Hanno una capacità impressionante di cambia il tuo colore a seconda dell'ambiente in cui si trovano, del loro stato emotivo, dell'età, del sesso e persino del periodo dell'anno. Con questa capacità impressionante, muoversi lentamente diventa un vantaggio in quanto passa inosservato.
Vale la pena notare che non cambiano colore solo per camuffare, questo cambiamento rappresenta anche un modo di Comunicazione e anche un modo per controllare la temperatura del corpo. Alcune ricerche suggeriscono che i camaleonti usano il cambiamento di colore per respingere i rivali e attirare i compagni per la riproduzione. Pertanto, il cambiamento di colore è spesso più correlato al rendere visibile l'animale e non solo a mimetizzarlo.
Possono cambiare colore grazie a strati di cellule con pigmenti colorati chiamati cromatofori. Queste cellule possono essere di varie tonalità tra cui verde, rosso, rosa, marrone, blu, giallo e nero. I cromatofori si trovano appena sotto l'epidermide, che in questi animali è trasparente. Il cambiamento di colore avviene grazie agli ormoni che vengono rilasciati da una regione del cervello del rettile.
di Vanessa dos Santos
Laureato in Biologia
