Hai mai sentito parlare di kiwi? No, non stiamo parlando di quel frutto, stiamo parlando di un piccolo animale trovato in Nuova Zelanda. il kiwi è piccolo uccello con un lungo becco e piumaggio simile a una pelliccia che è considerato un simbolo di quel paese. Attualmente, ci sono cinque specie descritte di questo uccello, tutte appartenenti al genere Apteryx.
Il kiwi ha le dimensioni di una gallina da adulto e non volare, quindi è classificato, insieme allo struzzo, come a ratita uccello. A causa dell'incapacità di volare, questa specie diventa facile preda per i predatori. Inoltre, ha un odore di fungo, che lo rende una preda molto attraente.
Questi animali sono minacciati di estinzione principalmente a causa dell'introduzione di mammiferi in Nuova Zelanda. Gatti, conigli, maiali, cani e furetti sono responsabili di un gran numero di morti per kiwi. L'aspettativa di vita di questi animali in assenza di questi predatori è di circa da 25 a 50 anni, a seconda della specie in questione.
Questo raro uccello presenta abitudini notturne, uscendo solo di notte per nutrirsi. Durante il giorno, i kiwi di solito dormono. La tua dieta si basa principalmente su invertebrati e un po' di frutta. Questi uccelli hanno una grande capacità di correre e nuotare nei fiumi.
Il kiwi è un uccello incapace di volare, così come il nandù e lo struzzo.
Poco si sa sul modo in cui si riproducono i kiwi, tuttavia è noto che, a differenza di molte specie, chi cova le uova, il più delle volte, è il maschio. Il periodo di incubazione è di circa 70-85 giorni ed è quindi relativamente lungo. Questi uccelli hanno anche la caratteristica di essere monogamo, cioè trascorrono l'intera vita con un unico partner.
Dopo la schiusa dalle uova, i piccoli kiwi sono ricoperti di piume e in grado di muoversi. Questi animali, a differenza di molti uccelli, non sono nutriti dai genitori. In alcune specie si osserva la formazione di gruppi familiari che persistono per anni; in altri, i cuccioli cercano l'indipendenza dopo poche settimane.
Attualmente ci sono progetti in Nuova Zelanda per cercare di salvare i kiwi dall'estinzione. Per questo, i ricercatori raccolgono le uova dalla natura, le incubano in un laboratorio e portano i piccoli kiwi su isole dove non ci sono predatori naturali. Lì si sviluppano e solo dopo un po' tornano nel luogo da cui sono stati prelevati.
Curiosità:Il kiwi prende il nome da questo uccello simbolo della Nuova Zelanda.
