I ribosomi sono piccole strutture presenti nelle cellule, responsabili di produzione di proteine cellulari attraverso le informazioni genetiche trasportate nell'RNA messaggero.
Sono organelli cellulari, microstrutture presenti nelle cellule che svolgono funzioni specifiche per garantire la funzione cellulare.
I ribosomi hanno la forma di granuli, simili a piccoli grani. Sono presenti nelle cellule procarioti (organismi unicellulari semplici) e in eucarioti (organismi unicellulari o pluricellulari dotati di membrana nucleare).
Si trovano in varie regioni di una cellula, ma principalmente nel citoplasma. Possono anche essere trovati in altre parti della cellula, come i mitocondri e il reticolo endoplasmatico ruvido.
I puntini blu sono i ribosomi. Sono liberi nel citoplasma, ma possono esistere anche in altre parti della cellula.
Qual è la funzione dei ribosomi?
La funzione principale dei ribosomi è quella di produrre proteine nelle cellule, cioè di rendere il sintesi proteica. La produzione di proteine avviene con l'azione congiunta di ribosomi, enzimi, DNA (acido desossiribonucleico) e RNA (acido ribonucleico).
Le proteine sono essenziali per le cellule e per garantire il corretto funzionamento dell'organismo. Svolgono svariate funzioni, quali: agendo nell'equilibrio ormonale, nella produzione di anticorpi e nella salute di muscoli e tessuti.
Come avviene la sintesi proteica?
La sintesi proteica avviene attraverso la trascrizione di un codice genetico codificato contenuto nell'RNA messaggero. La produzione viene completata dopo aver eseguito due passaggi: trascrizione e traduzione.
A trascrizione, i codici di una molecola di DNA vengono trascritti in una molecola di RNA messaggero. In questa fase avviene l'appaiamento delle basi azotate dell'RNA messaggero:
- adenina (DNA) e uracile (RNA),
- timina (DNA) e adenina (RNA),
- citosina (DNA) e guanina (RNA).
Questa sequenza di basi formerà una codifica di amminoacidi chiamata codone.
A Traduzione avviene la decodifica del messaggio di RNA messaggero, contenuto nel codone.
La molecola di RNA messaggero ripete il messaggio contenuto nel DNA, che darà origine alla proteina. Questa informazione viene utilizzata dal ribosoma per finalizzare la sintesi proteica.
Produzione di proteine: i ribosomi presenti nel citoplasma formano una catena di amminoacidi che danno origine alla proteina.
Leggi di più sull'importanza di proteine.
Struttura e composizione di un ribosoma
I ribosomi sono costituiti da RNA, chiamato anche RNA ribosomiale. Hanno due parti di dimensioni diverse - entrambe formate da RNA e proteine - che insieme svolgono l'importante funzione di sintesi proteica.
Affinché il ribosoma possa svolgere questa funzione, le sue metà devono essere collegate e lavorare insieme.
La sua dimensione può variare tra 20 e 30 millimetri, a seconda del tipo di cellula in cui si trova. Di solito sono più piccoli nelle cellule procariotiche.
Scopri di più su DNA e RNA.
Caratteristiche
Vedi il riassunto delle principali caratteristiche dei ribosomi:
- sono citoplasmatici (hanno citoplasma),
- sono formati da RNA e proteine,
- hanno la forma di piccoli grani, essendo tondeggianti,
- sono composti da due parti di dimensioni diverse.
Vedi anche i significati di procariota, eucariota e cellula.
