È un elemento gassoso incolore, insapore e inodore che si trova nell'atmosfera, nell'acqua, nella maggior parte delle rocce e dei minerali e in numerosi composti organici. È essenziale per la vita, poiché tra gli organismi viventi solo poche forme di vita vegetale possono esistere senza di essa.
Nel processo di respirazione, l'aria viene aspirata nei polmoni, dove molto ossigeno viene assorbito dal sangue. Viene quindi trasportato in tutte le parti del corpo, ossidando i tessuti usurati e trasformandoli in sostanze facilmente eliminabili.
L'ossigeno costituisce anche circa il 21% dell'atmosfera terrestre ed è in grado di combinarsi con tutti gli elementi della tavola periodica ad eccezione dei gas inerti. Il suo numero atomico è 8 e il suo simbolo è O.
Si trova anche in grande quantità nella crosta terrestre nella sua forma solida, sotto forma di vari ossidi. Inoltre, gli oceani contengono un'abbondanza di ossigeno nella sua forma H2O, nota anche come monossido di idrogeno o acqua.
Il gas è stato scoperto dal chimico svedese Carl Wilhelm nel 1772, dopo un esperimento in cui ha riscaldato diversi composti contenenti ossigeno. Dopo questi esperimenti il chimico chiamò il gas "fuoco aria".
Molecola di ossigeno.
Ossigeno sulla tavola periodica
L'elemento ossigeno si trova nella sezione "non metalli", che può essere localizzata nella in gruppi 14, 15 e 16 della tavola periodica.
Gli elementi non metallici esistono, a temperatura ambiente, in due dei tre stati della materia: gas (ossigeno, idrogeno e azoto) e solidi (carbonio, fosforo, zolfo e selenio).
L'ossigeno è il più abbondante di tutti gli elementi e si trova sia allo stato libero (O) che combinato (esempio: H2O).
Allo stato libero che avviene nell'atmosfera, per ogni 100 volumi di aria secca ci sono circa 21 volumi di ossigeno. Nel suo stato combinato, forma otto nodi d'acqua e quasi la metà delle rocce che compongono la crosta terrestre.
È anche un importante costituente dei composti che formano i tessuti vegetali e animali. Circa il 66% in peso del corpo umano è ossigeno e comprende anche circa l'88% in peso degli oceani come H2O (acqua).
Indicazione dell'ossigeno nella tavola periodica.
I diversi usi dell'ossigeno
L'uso principale dell'ossigeno è nel processo di respirazione umana, animale e vegetale. Essendo un gas vitale, trova largo impiego anche in medicina per curare persone con problemi respiratori, oltre ad essere utilizzato nelle bombole come supporto per astronauti e sub in azione.
Nell'industria, l'ossigeno è ampiamente utilizzato nella produzione dell'acciaio, oltre alla produzione di nuovi composti come la plastica e la creazione di fiamme molto calde per la saldatura.
Un altro uso importante dell'ossigeno è come combustibile per missili, quando combinato con l'idrogeno allo stato liquido.
Ossigenoterapia: cos'è e a cosa serve?
Alcune persone con disturbi respiratori non sono in grado di assorbire correttamente abbastanza ossigeno nel corpo. naturali, quindi necessitano di un trattamento di ossigenoterapia, prescritto per i pazienti come disturbi respiratori piace:
- Broncopneumopatia cronica ostruttiva;
- Polmonite;
- Asma;
- Displasia broncopolmonare;
- Polmoni sottosviluppati nei neonati;
- insufficienza cardiaca;
- Fibrosi cistica;
- Apnea notturna;
- Trauma da malattia polmonare al sistema respiratorio.
Per determinare se una persona trarrà beneficio dall'ossigenoterapia, i medici devono testare la quantità di ossigeno nel sangue arterioso. Un altro modo per verificare è utilizzare un ossimetro, un dispositivo che può misurare indirettamente i livelli di ossigeno senza richiedere un campione di sangue.
L'ossimetro si attacca alla parte del corpo di una persona, ad esempio il dito. Se il risultato riporta livelli bassi, significa che il paziente potrebbe aver bisogno di ossigeno supplementare. I normali livelli di ossigeno nel sangue arterioso sono compresi tra 75 e 100 mmHg (millimetri di mercurio).
Un livello di ossigeno di 60 mmHg o inferiore indica la necessità di ossigeno supplementare (ossigenoterapia). Anche una grande quantità di ossigeno può essere pericolosa e persino causare danni alle cellule polmonari, il che significa che il livello di ossigeno di un paziente non deve superare i 110 mmHg.
Un dispositivo ossimetro che misura il volume di ossigeno nel corpo di un paziente.
Fatti divertenti sull'ossigeno
- L'ossigeno si dissolve più facilmente in acqua fredda che in acqua calda;
- L'acqua può essere convertita in idrogeno e ossigeno mediante elettrolisi;
- L'ossigeno che si trova nell'aria è prodotto dalla fotosintesi. Quindi, senza piante, ci sarebbe pochissimo ossigeno nell'aria;
- Nel sistema solare, solo la Terra ha un'alta percentuale di ossigeno;
- Gli atomi di ossigeno costituiscono una parte essenziale delle proteine e del DNA nel nostro corpo;
- Il processo di combinazione dell'ossigeno con altri atomi per produrre composti è chiamato ossidazione;
Vedi anche il significato di:
- Fotosintesi;
- Diossido di carbonio;
- Atmosfera;
- Effetto serra.
