I Druidi facevano parte della società celtica, erano i persone più esperte e sagge tra quella gente. Erano riconosciuti per la loro conoscenza della natura, della salute, del diritto, della cultura, della filosofia, dell'astronomia e dell'astrologia.
Erano visti come sacerdoti, filosofi o stregoni e, per questo motivo, avevano vari ruoli nelle comunità celtiche. Erano responsabili della risoluzione dei conflitti, della formulazione di giudizi, dell'organizzazione dei rituali celtici e dell'offerta agli dei.
I druidi potevano essere maschi o femmine (chiamati Druidi) ed erano ugualmente riconosciuti e rispettati per la loro conoscenza.
Il popolo celtico vedeva i druidi come una rappresentazione delle dee e della forza della natura, da loro venerate. I Druidi erano donne sagge, forti e guerriere e, allo stesso tempo, rappresentavano la femminilità e la fertilità della natura.
Rappresentazione di un druido, di autore ignoto (Fonte: National Museum of Wales).
I Druidi e tutto il popolo celtico esistevano da prima di Cristo, più di 3000 mila anni fa (nel IV e V secolo). Vivevano in alcune regioni del continente europeo, principalmente in quelle che oggi sono l'Irlanda e il Regno Unito, nonché in alcune regioni della Spagna e della Francia.
La spiegazione più probabile del significato di Druido è "colui che ha la conoscenza della Quercia", in riferimento a questo albero molto antico, molto tipico di alcune regioni dove vivevano i Druidi.
La storia narra che i Druidi (e tutto il popolo celtico) si riunissero in grandi boschi di querce.
I tre tipi di druidi
C'erano tre tipi di druidi, in base alle loro conoscenze e funzioni: Bardi, Ovati e Druidi.
I Bardi erano artisti, musicisti e poeti ancora apprendisti nell'arte di sperimentare e trasmettere il sapere artistico e la cultura druidica. Si ritiene che indossassero abiti nei toni del blu per essere identificati.
Gli ovati erano come streghe o stregoni e possedevano una conoscenza naturale della guarigione e della divinazione, oltre ad essere rispettati per la loro connessione con il mondo soprannaturale. I loro indumenti comuni erano in verde o marrone.
I Druidi rappresentavano l'ultimo grado di questa classe, erano i più saggi e probabilmente indossavano vesti bianche e dorate, che ne indicavano il prestigio.
Cos'è il druidismo?
Il druidismo è la conoscenza dei druidi, basata su forza della natura e dei suoi elementi. Sono tutte usanze praticate e onorate dai Druidi, che portavano con sé un sapere antico, che veniva tramandato oralmente di generazione in generazione.
La tradizione era solo orale e, per questo, non ci sono quasi documenti scritti sui rituali di questo popolo. Ciò che si sa del druidismo è il risultato di impressioni registrate da altri popoli che vivevano con loro, principalmente i romani, che erano stati vicini al popolo celtico durante l'espansione dell'Impero Romano.
Il popolo celtico e il culto della natura
I druidi e il popolo celtico adoravano la natura e la consideravano un tempio sacro, vivendo la loro esistenza umana come parte integrante dell'equilibrio della natura e del ciclo della vita.
Ci hanno creduto anche loro connessione tra il mondo naturale e quello soprannaturale e nell'immortalità dell'anima. Alcuni rapporti indicano che i druidi avevano rituali allucinogeni per ricevere informazioni soprannaturali.
Erano politeisti, credevano in vari dei che rappresentavano animali o elementi della natura e celebravano anche eventi naturali. Il cambio delle stagioni (ai solstizi e agli equinozi) e i raccolti erano scanditi da feste che celebravano queste date.
Tutti gli elementi che fanno parte della natura erano venerati e celebrati da questo popolo: sole, vento, acqua, aria, fuoco, alberi, animali, pietre, punti cardinali, stelle e cicli lunari. Credevano che tutto nel mondo provenisse dalla natura.
Le pietre, ad esempio, venivano usate nel druidismo per identificare i luoghi sacri per il popolo celtico. Alcuni degli edifici in pietra attribuiti a questo popolo furono usati come osservatori astrologici.
La sua origine non è confermata, ma il Stonehenge (Salisbury/Inghilterra), tutto costruito in pietra, è uno degli edifici attribuiti al popolo celtico.
Impara di più riguardo Stonehenge.
Qual è il rapporto tra il druidismo e l'impero romano?
La saggezza e il potere dei Druidi causarono disagio durante l'Impero Romano. Probabilmente i Romani furono uno dei popoli più vicini ai Celti e la loro esistenza, abitudini e tradizioni crearono disagio ai Romani.
Temendo il potere dei Druidi e la fiducia riposta in loro dal popolo celtico, alcuni imperatori fecero tentativi frustrati di annientare i Druidi, cercando di vietare la pratica dei loro rituali.
Aristotele e gli imperatori Giulio Cesare (100 a.. - 44 a. C.) e Tiberio (42 a.. - 37 gg. C.) scrissero le loro impressioni sui Druidi. Giulio Cesare descrisse che i Druidi facevano sacrifici umani e che era proibito registrare le loro abitudini e insegnamenti, che dovevano essere trasmessi solo oralmente.
L'imperatore Tiberio, durante il suo governo, pubblicò addirittura un decreto per cercare di vietare ai Druidi di svolgere le loro attività.
L'assalto dei romani contro i druidi e il popolo celtico ha influenzato la decimazione di questo popolo, scomparso negli anni.
Alcuni famosi druidi nella fiction
I druidi fanno anche parte di molte storie di fantasia, essendo personaggi di film, libri e giochi.
- smeriglio: il Mago Merlino, personaggio famoso nelle storie di Re Artù, era un consigliere e stregone. È probabilmente il druido più famoso ed è stato oggetto di libri, film e serie.
- Panoramamix: Conosciuto dalle storie di Asterix e Obelix, Paronamix è un druido della regione della Gallia, che proteggeva il suo villaggio e consigliava Asterix. Il marchio di fabbrica di Panoramix è una pozione a base di erbe che dava molta forza a chi la beveva.
- Kevin: il carattere di Nebbie di Avalon era un Bardo, uno dei tipi di Druidi. Il libro è stato pubblicato per la prima volta nel 1979 e si svolge nel Medioevo, durante il periodo di Re Artù.
I druidi sono famosi anche nel giochi di ruolo (gioco di ruolo). Le sue caratteristiche più sorprendenti sono la protezione della natura e l'uso delle forze naturali per creare incantesimi.
I suoi poteri più comuni sono: la capacità di compiere metamorfosi, il controllo e la comunicazione con gli animali e gli elementi della natura.