l'anno luce è un unità di misura utilizzata per calcolare le distanze nello spazio astronomico, cioè, dove sono i pianeti, le stelle, le comete e così via.
Le distanze tra le stelle sono gigantesche, quindi per misurare le immense dimensioni dell'Universo è necessario applicare una speciale unità di misura: l'anno luce.
La velocità della luce è 300.000 chilometri al secondo, quindi un secondo luce è pari a 300.000 chilometri, ea questa velocità sarebbe possibile fare otto volte il giro della Terra.
La luce viaggia estremamente veloce per gli standard terrestri. Quindi un anno luce è la distanza che la luce può percorrere in un anno. Ad esempio, in un anno luce, la distanza percorsa sarebbe di circa 9.460.800.000.000 (nove trilioni, quattrocentosessanta miliardi, ottocento milioni) di chilometri.
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La luce di alcune stelle impiega anni per raggiungerci, quindi le distanze tra le stelle sono misurate dall'unità chiamata anno luce.
Ad esempio, immagina una stella che si trova a un milione di anni luce dalla Terra, la sua luce deve viaggiare alla velocità della luce per un milione di anni per raggiungere la nostra posizione, cioè la luce che vediamo dalla Terra è di un milione di anni indietro.
La stella Sirio, la più luminosa nel cielo notturno, dista otto anni luce dalla Terra, infatti quello che vediamo è il bagliore della stella di otto anni fa. La Nebulosa di Orione, un ammasso distante 1.500 anni luce dalla Terra, è visibile oggi come lo era 1.500 anni fa.
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