Elefante bianco è un'espressione usata per classificare qualcosa di prezioso o che costa un sacco di soldi, Che non serve o importanza pratica.
Popolarmente, l'espressione elefante bianco è anche usata per simboleggiare regali grandi e voluminosi. e gli estranei che non servono all'individuo, ma che non possono esserlo licenziato.
Nella sfera politica e degli affari, elefante bianco è il nome dato all'opera o al progetto che viene creato o costruito e che non ha quasi alcuna utilità per la società. Di solito, questi investimenti sono piuttosto costosi e inutili.
Nei grandi centri urbani brasiliani, ad esempio, ci sono diversi "elefanti bianchi", come gli stadi di calcio costruiti per i Mondiali de 2014, viadotti e strade che non aiutano il flusso del traffico, ospedali e altri edifici pubblici che sono stati costruiti e abbandonati dal governo.
Biologicamente, l'elefante bianco è una specie di elefante albino, che esiste in Asia e ha un grande valore simbolico tra i thailandesi.
leggenda dell'elefante bianco
L'origine dell'uso dell'espressione "elefante bianco" deriva da un'usanza tipica del regno del Siam (l'odierna Thailandia).
Secondo la leggenda, nel regno del Siam l'elefante bianco era un animale molto raro e considerato sacro. Quando fu trovato un elefante bianco, doveva essere consegnato immediatamente al re.
Quando un suddito non piaceva al re, il re gli "offriva" un elefante bianco che, essendo considerato un animale sacro, non doveva essere rifiutato o passato a qualcun altro.
Il nuovo proprietario dell'elefante bianco aveva l'obbligo di prendersi cura dell'animale, nutrirlo, pulirlo e ornandolo, avendo per questo tante spese e nessun guadagno, perché gli elefanti bianchi non potrebbero lavorare o essere venduto.
Gli europei, osservando questa pratica, iniziarono a usare l'espressione "elefante bianco" per connotare cose che erano preziose, ma che erano inutili.
Vedi anche i significati di Elefante e del Colore bianco.