Le placche tettoniche sono formazioni rocciose che ricoprono la superficie del pianeta Terra. La crosta terrestre è composta da 14 placche maggiori e 38 placche minori.
Queste schede sono in movimento costante e lento e questo movimento è responsabile di terremoti, tsunami, formazione di montagne e attività vulcanica.
Lo strato terrestre dove si trovano le placche tettoniche è il litosfera. Alcune delle principali placche che compongono la litosfera sono: la placca sudamericana, la placca del Pacifico e la placca di Nazca.
Esistono tre tipi di schede:
- oceanico: situato sotto gli oceani
- Continentale: situato sotto i continenti
- misto: situato in parte sotto gli oceani e in parte sotto il continente
Teoria della tettonica a zolle
Conosciuto anche come Tettonica a zolle, questa teoria dice che la litosfera è composta da diversi "pezzi rotti" e che sono in costante spostamento sul mantello del pianeta.
Sviluppata alla fine degli anni '60 dal duo di scienziati Robert Palmer e Donald Mackenzie, questa teoria sostituì la
Teoria della deriva continentale Continental, che era stato formulato da Alfred Wegener nel 1913.Quell'anno, Wegener propose che circa 250 milioni di anni fa tutti i continenti sarebbero stati uniti in un supercontinente, chiamato pangea, che in greco significa “tutte le terre”.
Separazione dal supercontinente pangea nel corso di milioni di anni.
Per difendere questa teoria, Wegener ha utilizzato argomenti morfologici, paleontologici e litologici:
- morfologico: somiglianze nella forma dei continenti, suggerendo che in passato fossero nidificati.
- Paleontologico: fossili di animali simili sono stati trovati in diversi continenti. Per il ricercatore, questi animali non avrebbero potuto attraversare gli oceani.
- litologico: c'erano somiglianze tra rocce di diversi continenti, che suggerivano la stessa origine.
Wegener, tuttavia, non riusciva a spiegare perché i continenti si fossero spostati. Solo negli anni '60 gli scienziati hanno scoperto che non erano i continenti a muoversi, ma le croste della terra su cui giacciono i continenti e gli oceani.
saperne di più su litosfera e paleontologia.
Come si muovono le placche tettoniche?
La Terra è formata fondamentalmente dal nucleo, dal mantello e dalla litosfera. Il mantello del pianeta è costituito da magma ad alte temperature.
Il calore del nucleo passa attraverso il mantello tramite correnti convettive fino a raggiungere la superficie. È questo calore che fa muovere le placche tettoniche.
I movimenti della piastra sono responsabili di terremoti, per la formazione del montagne, dal terremoti e per attività vulcanica. Il verificarsi di ciascuno di questi fenomeni dipende dal tipo di confine tra le placche tettoniche.
saperne di più su terremoto, montagne, vulcanismo e tsunami.
Limiti delle placche tettoniche
I limiti sono le zone dove le placche si incontrano, è in queste regioni che i movimenti si fanno sentire con maggiore intensità. Comprendere i tipi di movimento e le loro conseguenze:
Confine convergente o distruttivo
Questo movimento avviene quando una tavola viene spinta contro l'altra. In questa collisione tra piastre, una di esse può essere sommersa o entrambe possono essere piegate.
L'immersione di una piastra dipende dalla sua densità. Se la densità di entrambi è la stessa, nessuno dei due affonderà, ma se la densità è diversa, la placca con la densità più alta si sommergerà e tornerà nel mantello terrestre.
Rappresentazione grafica del confine convergente tra placche tettoniche.
Guarda cosa succede quando c'è un confine convergente tra le piastre:
- Oceanico e continentale: la placca oceanica affonda e la placca continentale forma pieghe.
- Continentale e Continentale: nessuno dei due piatti affonda, entrambi sono piegati.
- Oceanico e oceanico: il piatto più denso affonda.
La catena montuosa delle Ande è il risultato del movimento convergente di due placche: la placca di Nazca e la placca sudamericana.
Limite divergente o costruttivo
In caso di limiti divergenti, il i piatti si allontanano l'uno dall'altro, formando crepe. Quando si formano queste crepe, il magma nel mantello sale e si raffredda, trasformandosi nella crosta terrestre.
Ciò si traduce in un aumento della dimensione della placca tettonica sui lati, motivo per cui questo movimento è chiamato costruttivo.
Rappresentazione grafica del confine divergente tra placche tettoniche.
limite trasformativo o conservativo
Quando il limite si sta trasformando, il slittamento laterale e orizzontale dei piatti, cioè i piatti "scratch". In questo movimento, le piastre non vengono né create né distrutte, si formano solo crepe.
Questo è il movimento che ha avuto origine la faglia di Sant'Andrea Andrea in California, Stati Uniti. In questa regione, la placca del Pacifico e la placca nordamericana presentano un confine in trasformazione.
Rappresentazione grafica del confine trasformante tra placche tettoniche.
Principali placche tettoniche
- Piatto sudamericano
- Piatto nordamericano
- Piatto di Nazca
- Piatto Australiano
- Piatto del Pacifico
- piatto africano
- piatto indiano
- Piatto scozzese Sco
- Piatto Arabo
- Piatto filippino
- Piatto di cocco
- Piatto caraibico
- Piatto dell'Antartide
- Targa Juan de Fuca
Mappa delle placche tettoniche
La litosfera è composta da 52 placche tettoniche, essendo 14 tavole principali e 38 tavole minori. Guarda la mappa con alcune delle principali tavole:
Principali placche tettoniche.
Placca tettonica brasiliana
Il Brasile si trova nel centro di Piatto sudamericano, che misura circa 43 milioni di km2. Poiché il territorio brasiliano è al centro di questo piatto, non ci sono limiti tra i piatti in questa regione.
È per questo motivo che non c'è molta incidenza di terremoti in Brasile e, quando lo fanno, non sono di grande magnitudo.
Vedi anche i significati di sismologia
