ittero è una condizione che causa a colore della pelle giallastro (xantocromia), della mucoso, dà urina e del secrezioni dovuto al passaggio della bilirubina dal sangue ai tessuti e alle urine. Non è una malattia, ma un segno per il quale possono esserci diverse cause.
La parola "ittero" significa giallo o giallastro e deriva dal latino ittero, che a sua volta ha origine dalla radice greca ittero.
L'ittero è visibile per la prima volta nella sclera oculare (la membrana fibrosa esterna del bulbo oculare, che costituisce il rivestimento resistente dell'occhio, il bianco dell'occhio).
L'ittero può essere causato da varie malattie del fegato, infezioni e intossicazioni, stasi delle vie biliari o aumento della distruzione dei globuli rossi (ittero emolitico).
L'ittero epidemico è legato all'epatite epidemica, che è causata da un virus trasmissibile (virus dell'epatite). All'ittero sono associate anche altre malattie infettive come la febbre gialla, il morbo di Weil, la malaria.
Il trattamento dell'ittero può essere fatto attraverso farmaci, dietetici o fototerapia.
Ittero neonatale
Conosciuto anche come ingiallimento, l'ittero neonatale è un eccesso di bilirubina nel flusso sanguigno di un bambino, che lascia il neonato con una sfumatura giallastra.
L'ittero neonatale è abbastanza comune, si verifica in quasi l'80% dei bambini e compare intorno al decimo giorno dopo la nascita.
Per combattere l'ittero, è consigliabile che il bambino prenda il sole al mattino presto o nel tardo pomeriggio, orari in cui il sole non è dannoso. Nei casi più gravi, il bambino potrebbe dover sottoporsi a fototerapia.
Ittero ostruttivo
L'ittero ostruttivo, noto anche come ittero post-epatico, è causato da un disturbo nel sistema biliare in cui si verifica un mancato drenaggio della bile. Le cause più frequenti sono i calcoli biliari e il cancro del pancreas.
Un particolare tipo di ittero ostruttivo è causato dall'ostruzione dei dotti biliari dovuta a tumori o calcoli incarniti. In questo caso non ci sono composti di bilirubina nelle feci e le feci diventano grigio-bianche. Nell'ittero ostruttivo, è indicato l'intervento chirurgico.