L'anamnesi consiste in storia di tutti i sintomi narrati dal paziente su un dato caso clinico. Può anche essere considerato un ricordo incompleto o la reminiscenza di un ricordo.
a differenza di esame fisico, dove il medico si limita ad analizzare gli aspetti fisiologici del paziente, l'anamnesi è una sorta di "colloquio" fatto dal professionista, dove il paziente viene sottoposto a una serie di domande che aiuteranno il medico a fare il diagnosi.
L'anamnesi corporea, l'anamnesi completa e il foglio dell'anamnesi sono altri termini medici utilizzati per questo metodo diagnostico iniziale.
L'anamnesi è una parte essenziale di esami clinici. In combinazione con l'esame obiettivo, l'anamnesi serve per aiutare a identificare una malattia, nonché a rintracciare le ragioni della sua causa e il miglior trattamento possibile.
L'anamnesi, come mezzo di ausilio nella diagnosi, dovrebbe essere applicata non solo in medicina, ma anche in altri ambiti legati alla salute fisica e mentale, quali: odontoiatria, psichiatria e anche dai farmacisti, in situazioni in cui non è necessaria la prescrizione per acquistare il farmaco, per esempio.
Per prendi un'anamnesi adeguato in Brasile, il professionista deve seguire le regole previste dalla risoluzione 2056/2013 del Consiglio Federale di Medicina (CFM). Tra i requisiti obbligatori che devono contenere in qualsiasi anamnesi ci sono:
- Identificazione del paziente;
- Reclamo iniziale;
- Storia della malattia attuale;
- Storia familiare (di malattie);
- Storia personale (di malattie);
- Esame fisico;
- Esame mentale (per psichiatria e neurologia);
- Esami complementari;
- Diagnosi.
L'anamnesi non va confusa con la amnesia, essendo quest'ultima la condizione di perdita totale o parziale della memoria, solitamente descritta come causa di qualche malattia neurologica o qualche tipo di trauma fisico, come un grave colpo alla testa, per esempio.
Etimologicamente, la parola anamnesi ha origine dal greco anamnesi, che significa "l'atto di portare qualcosa alla memoria".