"Occhio per occhio, dente per dente" è un'espressione che significa vendetta, e che la punizione deve essere data nel stessa proporzione di danni causati.
Occhio per occhio, dente per dente, è un detto popolare che suggerisce una punizione pari all'offesa.
L'espressione "Occhio per occhio, dente per dente" è apparsa nell'antichità, dove la giustizia era fatta dalle mani degli uomini.
Codice di Hammurabi
Hammurabi, re di Babilonia, nel XVIII secolo a.C. C., è l'autore di 282 leggi, che divenne noto come il Codice di Hammurabi, basato sulla legge del taglione, vecchia pena con la quale si vendicava il delitto, infliggendo al reo lo stesso danno o danno praticato. Occhio per occhio, dente per dente, era la base di ogni giustizia: "Se una persona irrompe in casa di qualcun altro, deve essere condannata a morte e seppellita davanti al luogo del furto". "Se qualcuno accusa un altro ma non può provarlo, l'accusatore sarà ucciso"
Scoperto nel 1901 dall'archeologo francese Jacques de Morgan alla periferia dell'antica Susa, l'odierna Tunisia, il Codice di Hammurabi si trova oggi al Museo del Louvre di Parigi.
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"Occhio per occhio, dente per dente" nella Bibbia
L'espressione occhio per occhio, dente per dente si trova anche nella Bibbia, più precisamente in Esodo 21:24: "Occhio per occhio, dente per per dente, mano per mano, piede per piede”. In questo brano, Dio rivelò a Mosè alcune leggi affinché potesse trasmetterle al resto del popolo. Questa legge si adatta alle leggi in materia di violenza.
Tuttavia, queste cose sono cambiate con la venuta di Gesù e la Nuova Alleanza. In Matteo 5:38-39, Gesù disse: "Avete sentito dire: occhio per occhio e dente per dente. Ma io dico loro: non vendicatevi di coloro che vi fanno del male. Se qualcuno ti schiaffeggia in faccia, girati dall'altra parte in modo che possa colpire anche te".
Molti anni dopo, Gandhi disse: "Occhio per occhio e il mondo finirà per diventare cieco". Con queste affermazioni, Gesù e Gandhi stavano rivelando l'importanza del perdono e della non violenza, perché la vendetta corrode e acceca l'essere umano.