Asilo è il nome dato al istituto psichiatrico o ospedale specializzato nel trattamento di persone con problemi mentali.
Il manicomio, noto anche come ospizio, ospita persone con diversi tipi di disturbi mentali, solitamente quelli con patologie più gravi.
Le persone con problemi mentali sono isolate nei manicomi, allontanate dalla vita sociale per essere curate in modo intensivo per i loro disturbi psichiatrici.
Vedi anche il significato di Follia.
Diverse sono le critiche al funzionamento tradizionale dei manicomi. Infatti, con la Riforma Psichiatrica, il termine asilo cominciò a essere sostituito da "ospedale psichiatrico" o "centro clinico di psichiatria".
L'Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) suggerisce che i paesi sviluppati chiudano i loro ospedali psichiatrici, sviluppino alloggi alternativi, servizi comunitari e programmi di assistenza comunitaria individualizzati per i malati di mente condizione grave.
Etimologicamente, l'origine della parola asilo è nel latino mania, che significa "follia", "uno stato di rabbia" o "essere arrabbiato".