Poliglotta è il termine attribuito a individui che possono padroneggiare quattro o più lingue.
Etimologicamente, la parola poliglotta ha origine dal greco inquinati, e ha una traduzione simile a "colui che parla molte lingue".
Le persone che sanno parlare e scrivere in due lingue diverse sono chiamate bilingui, mentre quelle che sanno parlare fino a tre lingue sono chiamate trilingue o triglotte.
I poliglotti comprendono individui con la capacità di parlare più di quattro lingue. Si può anche dire che qualcosa è poliglotta quando è scritto in più lingue, caratterizzandolo come un testo poliglotta.
Secondo i ricercatori della mente umana, la facilità di apprendimento di molte lingue è un fattore genetico e i primi anni di vita umana sono ideali per questo apprendimento.
Altri studiosi sostengono ancora che il confine tra poliglotti e iperpoliglotti sia di sei lingue, cioè, le persone che possono parlare più di sei lingue sono classificate come iperpoliglotte.
Ci sono poliglotti famosi e sorprendenti sul pianeta. Uno dei casi più popolari è stato quello del sacerdote italiano Giuseppe Mezzofanti, vissuto nel XVIII secolo ed era famoso per parlare circa 72 lingue e leggere oltre 110 lingue diverse.
Secondo la storia, ciò che ha motivato Mezzofanti ad imparare nuove lingue è stata la sua disponibilità a viaggiare per il mondo e ad ascoltare le confessioni delle persone nelle loro lingue native.
Vedi anche il significato di apprendimento.