Il DNA (acido desossiribonucleico) è una molecola che trasportare le informazioni genetiche (il materiale ereditario) degli esseri viventi, compresi noi umani. Le caratteristiche fisiche, come il colore della pelle o il colore degli occhi, sono presenti nel nostro DNA.
Puoi confrontare il DNA con un libro di cucina perché contiene le linee guida necessarie per la creazione e lo sviluppo di un organismo vivente, sia esso un albero, una scimmia o un essere umano. Queste istruzioni biologiche contenute nel DNA vengono trasmesse di generazione in generazione attraverso la riproduzione.
Immagine illustrativa di una molecola di DNA.
Dove si trova il DNA?
Gran parte del DNA si trova all'interno del nucleo cellulare cell. Questo spiega il "nucleico" nel tuo nome. Il nome di genoma è dato all'insieme del DNA presente nel nucleo delle cellule di un organismo vivente. Il nucleo costituisce solo il 10% del volume della cellula. Le molecole di DNA sono accartocciate all'interno.
Una piccola parte del DNA (circa l'1% del DNA della cellula) si trova all'esterno del nucleo: nei mitocondri, piccoli organi all'interno delle cellule che generano energia. Questo tipo di DNA è chiamato DNA mitocondriale.
Struttura e composizione del DNA
Il DNA ha una struttura di doppia elica: struttura a forma di spirale costituita da due lunghi filamenti uniti mediante legami a idrogeno.
Ciascuno di questi filamenti di DNA è costituito da blocchi chimici chiamati nucleotidi, che sono costituiti da tre componenti: zucchero a cinque atomi di carbonio, uno o più gruppi fosfato e una base azotata. Ciò che differenzia i nucleotidi l'uno dall'altro è la loro base.
Le basi azotate del DNA
Ci sono quattro tipi di basi azotate nei nucleotidi:
- Adenina (A)
- Timina (T)
- Citosina (C)
- Guanina (G)
Le caratteristiche genetiche di un organismo dipendono dall'ordine di queste basi azotate che compongono ciascuno dei filamenti di DNA. In altre parole: l'informazione genetica di un essere vivente è contenuta nella sequenza di queste basi. Le nostre istruzioni genetiche sono lì. La sequenza ATCGCT, ad esempio, può determinare una caratteristica fisica specifica, come il colore degli occhi.
funzione del DNA
La molecola del DNA ha informazioni su chi siamo e cosa dobbiamo sviluppare. Quindi, mentre il DNA memorizzare le nostre caratteristiche genetiche, contiene le istruzioni necessarie per la formazione delle proteine, macromolecole che hanno molte funzioni vitali.
La crescita e il mantenimento dei nostri tessuti corporei, ad esempio, dipendono dalla sintesi proteica, che è il processo di produzione di nuove proteine. In questo processo il DNA gioca un ruolo centrale, in quanto determina il posizionamento di molecole organiche chiamate amminoacidi. Ogni proteina può avere migliaia di amminoacidi nella sua composizione. Tutte le proteine del nostro corpo sono costituite dal modello fornito dal DNA.
Il processo di produzione di nuove proteine avviene attraverso pochi passaggi. Il DNA ha bisogno di convertire gli amminoacidi in proteine. Poiché il DNA è all'interno del nucleo e gli amminoacidi sono all'esterno del nucleo (nel citoplasma), le proteine chiamate enzimi trascrivono le informazioni sul DNA in copie intermedie: l'RNA.
La prima parte di questo processo è il trascrizione genica. Questo processo avviene all'interno del nucleo cellulare e consiste nel copiare informazioni dal DNA in questa molecola messaggera chiamata RNA.
La seconda parte del processo è il Traduzione. Poiché è più piccola, la molecola di RNA appena formata è in grado di passare attraverso i pori del nucleo, entrando nel citoplasma. L'RNA naviga attraverso il citoplasma, trasportando gli amminoacidi, al ribosoma. Le informazioni vengono tradotte nel ribosoma, dove avviene la sintesi proteica.
Vedi anche: proteine e aminoacidi.
Differenze tra DNA e RNA
DNA e RNA, sebbene collegati, sono diversi e svolgono funzioni diverse. Tra le principali differenze, possiamo evidenziare quanto segue:
- La porzione monosaccaridica del DNA è il desossiribosio. Nell'RNA è ribosio.
- La struttura è diversa: il DNA è a doppio filamento, mentre l'RNA è a filamento singolo.
- Le basi dell'azoto sono diverse: solo il DNA ha timina e solo l'RNA ha uracile.
Le differenze diventano più chiare quando guardiamo alle funzioni che queste molecole svolgono. Il DNA si occupa di immagazzinare informazioni genetiche, mentre l'RNA (acido ribonucleico) svolge un ruolo specifico nella sintesi proteica.
L'RNA agisce direttamente nella produzione di proteine. Durante la cosiddetta sintesi proteica, trasporta i codici genetici (memorizzati nel DNA) verso i ribosomi, dove questa informazione viene tradotta.
I tre tipi di RNA più conosciuti sono i messaggero, O trasportatore è il ribosomiale. Tutti e tre partecipano alla sintesi proteica. L'RNA messaggero porta i codici. Il trasportatore porta gli amminoacidi al ribosoma. Il ribosomiale, come suggerisce il nome, fa parte del ribosoma, dove avviene la sintesi.
Leggi di più su RNA e DNA e RNA.
Vedi altri significati:
- significato del DNA
- Cellula
- Gene
- genoma
