John Locke (1632-1704) è stato un filosofo inglese, considerato uno dei principali pensatori dell'empirismo. L'empirismo è una corrente di pensiero che ammette che tutta la conoscenza si acquisisce solo attraverso l'esperienza.
Locke era anche un sostenitore dell'individualismo liberale e della divisione dello stato in tre poteri.
Indice
- Chi era John Locke?
- La filosofia di John Locke
- La politica secondo John Locke
- Grandi opere di John Locke
Chi era John Locke?
Locke nacque il 29 agosto 1632 nel villaggio di Wrington, in Inghilterra. Suo padre, oltre ad essere un piccolo proprietario terriero, era impiegato di tribunale e prestava servizio come capitano di cavalleria nell'esercito parlamentare.
Da bambino ha studiato alla Westminster School. Nel 1652, all'età di 20 anni, entrò al Christ Church College, uno dei più grandi college costituenti l'Università di Oxford, uno dei più rispettati al mondo. Oltre ad essere uno studente, è stato professore in questa istituzione educativa, insegnando Retorica, Greco e Filosofia.
Inizialmente, nel 1656, si laureò in Lettere. In seguito, sempre ad Oxford, studiò Medicina, Scienze Naturali e Filosofia. Due anni dopo entrò nell'accademia scientifica della Royal Society di Londra.
Il suo interesse per la filosofia aumentò, così entrò in contatto con l'opera di importanti filosofi, che arrivarono a influenzarlo, come Francis Bacon, René Descartes e Thomas Hobbes.
Nel 1683 fu accusato di tradimento per il suo coinvolgimento con il suo mentore, Lord Ashley Cooper, accusato di aver complottato la morte di re Carlo II. Dovette quindi fuggire in Olanda, dove rimase fino al 1688, al termine della Gloriosa Rivoluzione.
Già tornato, ha pubblicato i suoi primi lavori: Saggio sulla comprensione umana e Lettere sulla tolleranza.
John Locke morì all'età di 72 anni il 28 ottobre 1704 ad Harlow, in Inghilterra. Non era sposato e non aveva nemmeno figli.
La filosofia di John Locke
Locke è considerato uno dei più importanti filosofi dell'empirismo. Secondo questo pensiero, la conoscenza si acquisisce attraverso le esperienze, piuttosto che solo per deduzioni. Cioè, è scienza basata sull'osservazione del mondo, rifiutando anche spiegazioni basate sulla fede.
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Locke ha affermato che alla nascita, le menti delle persone sono come una "tavola vuota" o una "tabella pulita" e solo dalle esperienze si formano le idee. Anche secondo lui questa esperienza può essere sia esterna, e quindi legata a sensazioni, sia interna, derivante da riflessioni.
Questa visione esclude quindi l'idea di avere una conoscenza universale, poiché il processo è diverso per ogni persona, poiché tutte le esperienze sono uniche.
Tuttavia, secondo i pensieri di Locke, la mente non è considerata solo un ricevitore passivo, è responsabile dell'elaborazione di tutte le esperienze, trasformandole in conoscenza e plasmando il personalità.
Un'altra idea importante, strettamente collegata alla precedente, è che tutti gli esseri umani nascono buoni e la società è responsabile di corromperli.
La politica secondo John Locke
Per quanto riguarda la politica, Locke era noto per aver criticato la teoria del diritto divino dei re, difesa dal vescovo e teologo francese Jacques Bossuet. In altre parole, per lui la sovranità dovrebbe essere popolare e non concentrata nelle mani dello Stato, come allora.
Tuttavia, ha ammesso la supremazia dello Stato, ma ha difeso che dovrebbe rispettare il diritto naturale e il diritto civile.
Nell'opera “Due trattati sul governo civile” contesta, oltre al diritto divino dei re, l'assolutismo e l'autoritarismo in genere.
Come Montesquieu, era un forte sostenitore della divisione dello stato in tre rami: esecutivo, legislativo e giudiziario. Tenendo conto delle idee esposte sopra, Locke ha difeso che gli altri poteri dovrebbero essere subordinati al Legislativo, che per rappresentare il popolo era considerato il più importante.
Inoltre, ha difeso che Stato e Chiesa dovrebbero separarsi, dando spazio, poi, alla libertà religiosa. Per questo fu fortemente contestata dalla Chiesa cattolica.
Ha avuto importanti contributi al liberalismo proponendo idee che distinguevano il pubblico e il privato e che questi dovrebbero essere regolati da leggi diverse. Secondo la sua tesi, il potere politico non dovrebbe essere determinato dalle condizioni di nascita.
Nelle sue opere si occupa anche della libera proprietà e della libera iniziativa economica in uno Stato non interventista, caratteristiche fondamentali del liberalismo.
Grandi opere di John Locke
- Lettere sulla tolleranza (1689)
- Due trattati sul governo (1689)
- Saggio sulla comprensione umana (1690)
- Pensieri sull'educazione (1693)
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