IL Unione europea è un blocco economico nato ufficialmente nel 1993 dal Trattato di Maastricht e dalla trasformazione dell'ex Mercato Comune Europeo. È considerato, da molti, il principale accordo regionale oggi, non solo per l'importanza dei suoi paesi membri, ma anche per il suo livello. integrazione avanzata che hanno tra loro, con la libera circolazione di persone, capitali e merci attraverso i loro confini, oltre all'adozione di Euro dalla maggioranza dei suoi membri.
Attualmente, il blocco europeo comprende un totale di 28 paesi membri: Austria, Belgio, Bulgaria, Cipro, Croazia, Repubblica Ceca, Danimarca, Estonia, Finlandia, Paesi Bassi, Francia, Germania, Grecia, Ungheria, Irlanda, Italia, Lettonia, Lituania, Lussemburgo, Malta, Polonia, Portogallo, Romania, Slovacchia, Slovenia, Spagna, Svezia e UK. La storia di questo accordo regionale è direttamente legata alla formazione pionieristica del Benelux e alla creazione della CECA (Comunità europea del carbone e dell'acciaio), come vedremo in seguito.
FASI DELLA CREAZIONE DELL'UNIONE EUROPEA
Nel 1944, tre paesi europei si unirono in quello che sarebbe stato uno dei primi tentativi di creare un accordo regionale unilaterale tra diversi territori. Così, Belgio, Paesi Bassi e Lussemburgo hanno formato il Unione del Benelux, che portava la prima sillaba del nome di ogni paese in inglese. A quel tempo, l'obiettivo era espandere il commercio tra i suoi membri e ridurre le barriere doganali tra di loro. Sebbene questi tre paesi facciano parte dell'attuale Unione Europea, il Benelux esiste ancora oggi in modo indipendente.
Di fronte al successo dell'impresa multinazionale, altri paesi si ispirarono e crearono, nel 1952, il CECA, attraverso l'integrazione dei tre summenzionati membri del Benelux, insieme a Italia, Germania Ovest e Francia. L'obiettivo, a quel tempo, era solo quello di favorire l'espansione del Piano Schuman, un programma francese per realizzare l'integrazione siderurgica tra i paesi in questione. Il risultato fu un aumento della produzione industriale locale, avvenuta nel complicato periodo di ripresa postbellica.
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Tuttavia, i colloqui diplomatici per rilanciare le attività commerciali europee non si sono fermati qui. E culminarono con la firma del Trattato di Roma, nell'anno 1957, che consistette nella creazione del Mercato comune europeo (ECM), nota anche come Comunità economica europea (CEE). L'obiettivo era promuovere una zona di libero scambio e consolidare un'integrazione sufficiente a consentire, in futuro, anche la libera circolazione delle persone.
Durante il funzionamento del MCE, diversi paesi hanno aderito e sono diventati membri. Nel 1973, si unirono al blocco di Inghilterra, Irlanda e Danimarca. Successivamente, nel 1981, entrò anche la Grecia e, nel 1986, anche Spagna e Portogallo entrarono a far parte di quella che sarebbe poi stata chiamata “l'Europa dei 12”.
L'obiettivo della piena integrazione economica e demografica del MCE è stato finalmente raggiunto all'inizio degli anni '90, con la firma del Trattato di Maastricht. In questo modo merci, capitali, merci e persone potevano circolare liberamente tra i paesi membri member del blocco, consentendo la formazione di un territorio praticamente unitario costituito dalle diverse governi. Inoltre, in quello stesso trattato, il MCE è stato infine convertito in Unione europea.
La creazione dell'Unione Europea, a quel tempo, mirava anche a raggiungere un altro livello di integrazione, il unione economica e monetaria, attraverso la creazione di una Banca Centrale e di una moneta unica di circolazione, la Euro. Quindi, la moneta è stata inizialmente creata solo per fare riferimenti statistici e scambi commerciali, ma ancora senza l'uso commerciale comune, che sarebbe stato fatto solo in seguito. Nel frattempo, nel 1995, Austria, Finlandia e Svezia si unirono al blocco.
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Nel 2002, infine, l'euro è stato ufficialmente implementato dai suoi paesi membri, che hanno abolito le loro vecchie valute. Tuttavia, alcuni hanno scelto di adottare gradualmente la valuta, mentre altri hanno scelto di non entrare in quello che è stato chiamato come Eurozona. Tra questi paesi si sono distinti la Danimarca e il Regno Unito, che hanno preferito mantenere le loro valute nazionali, che sono sempre state considerate le più apprezzate nel mercato dei cambi finanziari.
Nel 2004 Malta e Cipro sono riuscite ad entrare nell'Unione Europea, mentre tre paesi dell'ex Unione Sovietica lo hanno fatto: Lettonia, Estonia e Lituania. Questo processo di espansione del blocco attraverso l'Europa dell'Est è culminato anche con l'ingresso di Polonia, Ungheria, Repubblica Ceca, Slovacchia e Slovenia. Poco dopo, nel 2007, anche Bulgaria e Romania si sono unite al blocco e, nel 2013, è stata la volta della Croazia. Ci sono ancora diversi paesi candidati a diventare membri, come la Turchia, la Serbia, il Montenegro e l'Albania.
STRUTTURA DELL'UNIONE EUROPEA
L'Unione Europea, nella sua struttura, è composta da un consiglio, una commissione, un parlamento, una banca centrale, un tribunale e una banca di investimento. L'analisi della composizione di questo blocco serve come dimostrazione del suo grado avanzato di organizzazione e anche come riferimento ad altri accordi regionali che intendono diventare in futuro mercati comuni, come il Mercosur.
L'organo supremo dell'Unione europea è il Consiglio europeo, con sede a Bruxelles (Belgio) e composto da un presidente e da un consiglio di quindici capi di stato in qualità di ministri. A questa istanza spetta l'approvazione delle risoluzioni e l'adozione dei provvedimenti più importanti dell'intero blocco, soprattutto in ambito politico, con riunioni frequenti.
Se il Consiglio europeo è il mezzo deliberativo, l'organo esecutivo del blocco è il Commissione europea, composto da un rappresentante di ciascuno dei paesi membri che hanno svolto il proprio processo di adesione, aggiunto a un presidente eletto periodicamente ogni cinque anni. Oltre a rispettare le decisioni e avviare i rinvii, la commissione è anche responsabile della regolamentazione delle società, persone, istituzioni e anche i paesi del blocco, agendo anche come rappresentante internazionale dell'Unione Europeo.
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Oltre agli organi deliberanti ed esecutivi, vi è anche il corpo legislativo, che è il Parlamento europeo, con sede nella città di Strasburgo, Francia. Agisce come una sorta di congresso del blocco e, oltre a emanare leggi, ha il compito di approvare il bilancio annuale dei conti. La magistratura, a sua volta, è rappresentata dal Corte di giustizia, con sede a L'Aia (Paesi Bassi).
Poiché l'Unione europea ha una moneta unica, sebbene non adottata da tutti i paesi, ha quindi il Banca centrale europea, che agisce allo stesso modo di qualsiasi banca centrale di qualsiasi paese: controlla i tassi di interesse, fissa l'emissione di carta moneta e subentra decisioni riguardanti l'assetto economico, soprattutto in tempi di crisi, come quello che ha colpito il blocco dall'inizio dell'attuale decennio. La sua sede si trova a Francoforte, in Germania.
Infine, è anche importante sottolineare il ruolo del Banca Europea per gli Investimenti, con sede nella città di Lussemburgo, dell'omonimo paese. Questa è un'organizzazione di supporto finanziario. Svolge quindi un ruolo simile a quello del FMI (Fondo Monetario Internazionale) di assistenza finanziaria ai paesi del blocco imponendo determinati requisiti, spesso chiamati "pacchetti di austerità", che sono fondamentalmente l'esecuzione di tagli alla spesa e maggiori riscossioni fiscali da parte dei governi che prendono il loro prestiti.
di Rodolfo Alves Pena
Laureato in Geografia
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