Le cellule staminali sono cellule prodotte durante lo sviluppo del corpo e hanno la capacità di differenziarsi, originando qualsiasi cellula del corpo. Le cellule staminali possono essere trovate in due fasi: embrionale,dove le cellule sono presenti nell'embrione umano e sono in grado di formare qualsiasi tipo di tessuto; e adulto, dove le cellule si trovano nel midollo osseo, nel liquido amniotico, nella placenta, nel fegato, nel sangue e nel cordone ombelicale.
L'uso delle cellule staminali nel recupero di organi danneggiati da traumi o malattie degenerative è stato ampiamente studiato da diversi ricercatori in tutto il mondo. Al Brasile, uno studio condotto da ricercatori di Istituto Nazionale di Cardiologia (INC) e il Istituto di Biofisica dell'Università Federale di Rio de Janeiro (UFRJ) è riuscito a trasformarsi cellule del sangue mestruale in cellule staminali in grado di diventare cellule embrionali (Questi si trasformano in cellule diverse, che possono formare diversi tessuti del corpo).
La procedura utilizzata per la raccolta del sangue mestruale è la stessa utilizzata per la raccolta delle urine. Il sangue è stato raccolto dopo l'igiene intima, 24 ore dopo l'inizio delle mestruazioni. In laboratorio sono state isolate le cellule staminali mesenchimali che sarebbero state utilizzate nella ricerca. A le cellule mesenchimali sono considerate cellule del futuro dalla medicina, per la sua elevata capacità di trasformarsi in tessuti corporei.
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Questa ricerca è nata dall'idea che l'utero di una donna subisce un marcato rinnovamento cellulare, ed è per questo che vi è una maggiore plasticità cellulare. Secondo uno dei ricercatori responsabili della ricerca, Regina Coeli dos Santos Goldenberg, le cellule mesenchimali sono più facili da trasformare in cellule staminali embrionali.
La ricerca relativa al sangue mestruale era stata condotta per oltre 30 anni, ma solo nel 2007 sono stati pubblicati studi che utilizzavano il sangue mestruale come materiale di ricerca. Gli studi sugli animali dimostrano l'efficienza delle cellule staminali mesenchimali derivate dal sangue periodo mestruale, nel trattamento di malattie come infarto, distrofia muscolare, ictus e ischemia di zampe. Uno studio pubblicato nel 2009 ha dimostrato che l'uso di queste cellule è sicuro per il trattamento di pazienti con sclerosi multipla.
Regina Goldenberg afferma che la sfida principale ora è "identificare quale tipo di malattia trarrebbe maggior beneficio da questo tipo di cellula". Per lei, "i prossimi passi includono l'uso di queste cellule in modelli sperimentali di malattie cardiache ed epatiche".
Paula Louredo
Laureato in Biologia
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MORAES, Paula Louredo. "Cellule staminali dal sangue mestruale"; Brasile Scuola. Disponibile in: https://brasilescola.uol.com.br/biologia/celulastronco-partir-sangue-menstrual.htm. Consultato il 28 giugno 2021.
