A speciazioni possono essere intesi come processi che portano alla formazione di nuove specie. Si verificano a causa di differenze derivanti nel genoma di diverse popolazioni della stessa specie che causò l'isolamento riproduttivo e, di conseguenza, la comparsa di due specie tante differenti. L'isolamento riproduttivo è l'incapacità degli individui di scambiare geni attraverso l'accoppiamento.
Possiamo dividere la speciazione in tre tipi fondamentali, considerando gli aspetti geografici: speciazione allopatrica, speciazione simpatrica e speciazione parapatrica.
IL speciazione allopatrica, si verifica quando due popolazioni di una specie sono separate da una barriera geografica. Questa barriera geografica, che può essere una montagna, un deserto o una foresta, ad esempio, provoca una separazione spaziale (allopatria). In questo caso, diciamo che si è verificato un isolamento geografico.
Quando queste popolazioni si separano, possono subire pressioni diverse poiché sono in aree diverse. Queste pressioni, nel tempo, provocano una divergenza genetica e, di conseguenza, un possibile isolamento riproduttivo. Molti considerano questo tipo di speciazione il modello principale di speciazione.
L'effetto fondatore è un tipo speciale di speciazione allopatrica. In questo processo, una piccola parte di una grande popolazione migra fuori dagli ambienti originari della popolazione. La piccola popolazione è generalmente portata all'estinzione. Tuttavia, quando le popolazioni piccole hanno successo, sono spinte a una speciazione più rapida, principalmente a causa della deriva genetica.
Evidenze di speciazione allopatrica possono essere osservate sulle isole, dove una specie finisce per differire nell'aspetto e nell'ecologia. L'esempio più classico sono i fringuelli osservati da Darwin nelle isole Galapagos, che differiscono principalmente per la forma dell'ugello, che si adatta al tipo di alimentazione di ciascuno dei 14 specie.
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IL speciazione simpatrica è quello che avviene senza separazione geografica. In questo caso, due popolazioni della stessa specie vivono nella stessa area, ma non c'è incrocio tra le popolazioni. È comune osservare che alcune modificazioni genetiche hanno impedito questo incrocio, generando così differenze che porteranno alla speciazione. È una delle speciazioni più rare.
Si ritiene che la speciazione simpatrica sia responsabile del gran numero di specie di pesci ciclidi presenti nel Lago Vittoria africano. Secondo alcuni ricercatori, il lago fu colonizzato da una sola specie ancestrale.
C'è ancora il speciazione parapatrica, che si verifica quando due popolazioni della stessa specie differiscono e occupano aree contigue ma ecologicamente distinte. Poiché si trovano in aree di contatto, è possibile l'incrocio, che finisce per generare ibridi. Queste aree sono chiamate zona ibrida e finiscono per diventare una barriera al flusso genico tra le specie che si stanno formando.
Possiamo citare come esempio di speciazione parapatrica il caso dell'erba antoxantum. Parte di questa specie si è differenziata grazie alla presenza di metalli nel terreno, iniziando a fiorire in tempi diversi, che hanno reso impossibile l'incrocio con la popolazione originaria.
di Vanessa dos Santos
Laureato in Biologia
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SANTOS, Vanessa Sardinha dos. "Specie"; Scuola Brasile. Disponibile in: https://brasilescola.uol.com.br/biologia/especiacao.htm. Consultato il 27 giugno 2021.
