I vegetali non sono esseri viventi immobili, rispondono anche, attraverso il movimento, a stimoli esterni. Questa risposta a uno stimolo esterno si chiama tropismo, che deriva dalla parola greca trope e significa voltare, voltare. Quando il vegetale cresce verso la fonte dello stimolo, lo chiamiamo trofismo positivo, ma quando il vegetale cresce nella direzione opposta alla fonte dello stimolo, lo chiamiamo tropismo negativo.
fototropismo, gravitropismo (o geotropismo) e tigmotropismo sono i principali tipi di tropismi, e il idrotropismo è il chemiotropismo.
Il fototropismo è la risposta della pianta quando lo stimolo è leggero. I fusti tendono a crescere verso la luce, mostrando così un fototropismo positivo. Questo movimento avviene attraverso l'azione dell'ormone auxina nello stiramento cellulare. Quando la pianta è illuminata solo da un lato, l'auxina va dal lato meno illuminato. In questo modo le celle su quel lato sono più allungate delle celle sul lato con la più alta incidenza di luce. Ecco perché la pianta si piega verso la fonte di luce.
Nel gravitropismo, chiamato da molti anche geotropismo, il fattore che stimola la crescita delle piante è la gravità terrestre. Anche le auxine sono coinvolte in questa crescita. Nel caso delle radici, hanno gravità positiva, o geotropismo positivo, mentre crescono verso il suolo. Gli steli, invece, presentano gravità negativa o geotropismo negativo, perché crescono nella direzione opposta alla forza di gravità.
Se posizioniamo una pianta orizzontalmente, le auxine prodotte nella gemma apicale si sposteranno nella regione rivolto verso il suolo, facendo sì che le cellule su quel lato si allunghino più delle cellule sul lato contrario. In questo modo, lo stelo si curva verso l'alto. Questo è un esempio di geotropismo negativo, poiché lo stelo cresce nella direzione opposta allo stimolo.
Nelle radici, l'aumento della quantità di auxina, dal lato rivolto verso il basso, inibisce l'allungamento cellula, con le cellule sul lato opposto che si allungano di più, facendo piegare la radice a Basso. Le radici sono un esempio di geotropismo positivo, poiché tendono a crescere sempre nella direzione dello stimolo.
Figura che illustra il geotropismo negativo del fusto.
oh tigmotropismo si verifica quando una pianta entra in contatto con un oggetto solido e inizia a crescere intorno ad esso. Possiamo osservare il tigmotropismo nelle piante rampicanti e nelle piante che hanno viticci, che crescono arricciati in un supporto.
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Le piante rampicanti e il frutto della passione sono esempi di verdure che svolgono il tigmotropismo.
idrotropismo è il movimento orientato all'acqua, mentre il chemiotropismo è movimento orientato verso determinate sostanze.
oh Il nastismo è anche un movimento eseguito dalle piante in risposta a stimoli esterni., ma differisce dal tropismo in quanto è un movimento in cui la direzione dello stimolo non influenza il suo movimento. Nel nastismo, lo stimolo provoca l'apertura o la chiusura di un organo indipendentemente dalla direzione dello stimolo, essendo la sua intensità più importante. Possiamo citare come esempi la pianta del papavero, che chiude le sue foglioline in base a uno stimolo meccanico; e il fiore della pianta delle undici ore, che schiude i suoi fiori nella parte più calda della giornata, quando la luce è più intensa.
Nel nastismo, la direzione dello stimolo non influenza il movimento della pianta.
Il movimento della pianta dell'oppio è legato ad alterazioni della turgenza delle cellule di una struttura posta alla base delle foglioline, detta pulvinus. Quando queste cellule vengono stimolate, le cellule della parte superiore delle pulvine rilasciano ioni potassio, provocando una diminuzione della pressione osmotica, con perdita di acqua ad altre cellule. La diminuzione della turgescenza di queste cellule provoca la chiusura dei lembi.
Ci sono anche altre piante che aprono le foglie durante il giorno e le chiudono di notte. Questi movimenti si verificano a causa di cambiamenti nel turgore delle cellule che si trovano su un lato della base dei piccioli. Durante il giorno, queste cellule rimangono turgide e le cellule che si trovano sul lato opposto del picciolo sono praticamente avvizzite, quindi le foglie rimangono aperte. Durante la notte, le cellule che erano avvizzite diventano turgide e quelle che erano turgide si seccano, provocando la chiusura delle foglie.
di Paula Louredo
Laureato in Biologia
