Artropodi: caratteristiche generali e classificazione

voi artropodi (Phylum Arthropoda) sono animali invertebrati che hanno un grande successo evolutivo. un miliardo di miliardi di specie (10¹⁸) diversi che vivono sul pianeta.

Questo gruppo è di grande importanza, sia ecologicamente che economicamente. A api, ad esempio, sono impollinatori di un gran numero di specie vegetali. Molti crostacei servono come cibo per l'uomo, come nel caso dell'aragosta e dei gamberi. Non dimentichiamo che alcuni insetti sono vettori di malattie e che animali come millepiedi, ragni e scorpioni possono causare diversi incidenti con l'uomo.

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Caratteristiche generali degli artropodi

Gli artropodi sono un gruppo di animali molto diversificato, tuttavia possiamo osservare alcune caratteristiche comuni in diverse specie. Tutti gli artropodi sono animali:

• protostomi (il blastoporo dà origine alla bocca);
• triblastico (caratteristica tre foglietti embrionali: endoderma, mesoderma ed ectoderma);
• celoma (hanno una cavità corporea rivestita di tessuto derivato dal mesoderma chiamato celoma);
• hanno simmetria bilaterale (divisione immaginaria che divide il corpo in due parti uguali);
• hanno un corpo segmentato e appendici articolate.

Gli artropodi hanno un esoscheletro e, per crescere, hanno bisogno di effettuare la cosiddetta muta.

voi appendici articolate, nel tempo, si specializzò. Quindi, attualmente, ci sono appendici relative alla locomozione, alla difesa, alla nutrizione, alla funzione sensoriale e alla riproduzione. La presenza di queste appendici articolate, corpo segmentato ed esoscheletro ha contribuito al successo del gruppo.

la presenza di a esoscheletro (scheletro esterno) la chitina è un segno distintivo di questi invertebrati. Protegge il corpo dell'animale, oltre a fungere da punto di attacco per i muscoli che agiscono per muovere le appendici e prevenire un'eccessiva perdita di acqua. Tuttavia, questa struttura impedisce anche la crescita dell'animale. Ciò significa che, di tanto in tanto, l'artropode deve cambiare l'esoscheletro, in un processo noto come cambiamenti o ecdisi. Durante questo scambio, l'invertebrato è molto vulnerabile all'azione dei predatori, poiché lo scheletro appena formato è ancora molto delicato.

Il sistema circolatorio degli artropodi è di tipo aperto, cioè il sangue non scorre esclusivamente all'interno dei vasi, ma viene rilasciato negli spazi che circondano i tessuti e gli organi. Il fluido che circola nel corpo di questi animali è chiamato emolinfa. Per quanto riguarda il sistema respiratorio, ci sono variazioni all'interno del gruppo. Alcune specie hanno la respirazione branchiale (la maggior parte delle specie acquatiche); alcuni, polmoni fogliacei (aracnidi); e vi sono anche sistemi tracheali, quest'ultimo visto nella maggior parte degli insetti.

L'apparato digerente è completo e con digestione extracellulare. Il sistema escretore varia anche tra i gruppi. Gli insetti e altri artropodi, ad esempio, hanno tubuli malpighiani, tubi sottili che scorrono dal tratto digestivo. Oltre al tubulo di Malpighi, altri organi di escrezione osservati sono le ghiandole antennali, che rilasciano residui alla base delle antenne, e le ghiandole coxal, che hanno pori escretori che si aprono nel cosce.

Negli artropodi c'è un alto grado di cefalizzazione e il loro sistema nervoso è costituito da a proencefalo dorsale, seguito da un cordone nervoso ventrale, che presenta rigonfiamenti gangliari nel segmenti. Questi invertebrati hanno ancora organi di senso altamente sviluppati, essendo possibile verificare la presenza, ad esempio, di occhi e recettori olfattivi.

ILla riproduzione è per lo più sessuale, ma si verifica anche la riproduzione asessuata. Le api, ad esempio, producono droni per partenogenesi. La fecondazione interna è la più comune e lo sviluppo può essere diretto (nessuna metamorfosi) o indiretto (metamorfosi).

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I gruppi di artropodi

Secondo l'evidenza morfologica e molecolare, possiamo classificare gli artropodi in tre diversi ceppi: chelicerati, miriapodi e pancrostacei. Nel gruppo dei chelicerati spiccano gli aracnidi, che costituiscono la maggioranza dei chelicerati moderni. Nei miriapodi abbiamo i chilopodi e i diplopodi. Infine, nel gruppo dei pancrostacei, abbiamo insetti e crostacei. Presenteremo di seguito le caratteristiche dei seguenti gruppi: aracnidi, insetti, crostacei, chilopodi e diplopodi.

• aracnidi

Gli aracnidi hanno quattro paia di zampe.

Gli aracnidi hanno quattro paia di zampe locomotive, un paio di cheliceri e un paio di pedipalpi. I cheliceri, caratteristica che dà il nome al gruppo dei chelicerati, funzionano come pinzette o chele. Nel ragni cheliceri hanno ghiandole velenifere, che aiutano l'animale a catturare la sua preda. I pedipalpi, a loro volta, aiutano l'animale nell'alimentazione, nella difesa e nella riproduzione, per esempio.

Questo gruppo non ha antenne e il suo corpo è diviso in cefalotorace e addome. Sono rappresentanti degli aracnidi il ragni, scorpioni, zecche e acari.

• insetti

Molti insetti sono economicamente importanti, come le api.

Gli insetti hanno un corpo diviso in testa, torace e addome, tre paia di zampe, un paio di antenne e, in molte specie, una o due paia di ali. In questi animali ci sono apparati boccali che variano da specie a specie e che si adattano al tipo di cibo, ci sono ad esempio dispositivi per masticare, leccare e succhiare. È il gruppo più diversificato di artropodi, che si trova in diversi luoghi, anche nell'ambiente acquatico.

Sono dotati di grande importanza ecologica oltre che economica. Le api, ad esempio, sono insetti legati all'impollinazione, oltre a fornire prodotti importanti, come il miele. Non possiamo dimenticare che esistono insetti vettori di malattie, come il Aedes aegypti, chi è responsabile della trasmissione del dengue, zika e chikungunya.

gli insetti hanno riproduzione sessuale, di solito con individui di sesso diverso. IL la fecondazione è interna nella maggior parte dei casi. Per quanto riguarda lo sviluppo embrionale, ci sono specie che non hanno metamorfosi e quelle che subiscono trasformazioni (metamorfosi) durante il suo sviluppo.

IL metamorfosi negli insetti può essere incompleto o completo. Nella metamorfosi incompleta, il giovane (ninfa) ha caratteristiche simili a quelle dell'adulto. Nella metamorfosi completa, lo stadio larvale è molto diverso da quello di un individuo adulto. La metamorfosi incompleta può essere vista nelle cavallette, mentre la metamorfosi completa può essere vista nelle farfalle.

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• crostacei

Nei crostacei è possibile osservare un esoscheletro più resistente per la presenza di carbonato di calcio.

I crostacei hanno un corpo diviso in cefalotorace e addome e hanno appendici altamente specializzate. In questi animali è possibile osservare due paia di antenne, che sono le appendici più anteriori. Hanno tre o più paia di appendici modificate come bocchini. Per quanto riguarda le gambe locomotrici, il loro numero varia. oh l'esoscheletro è arricchito con carbonato di calcio, formando un carapace. Come esempi di crostacei, possiamo citare granchi, gamberi, aragoste, gamberi e cirripedi.

• Chilopodi

Nota che i chilopodi hanno un paio di zampe per segmento.

I chilopodi o millepiedi hanno un corpo allungato, diviso in testa e tronco, un paio di antenne e segmenti del tronco contenenti un paio di zampe. Sono animali carnivori e terrestri, oltre ad avere appendici capaci di iniettare veleno per paralizzare la loro preda. I millepiedi sono un ottimo esempio di chilopodi.

• diplopodi

I millepiedi hanno due paia di zampe per segmento.

I diplopodi o millepiedi sono animali terrestri che hanno un corpo allungato e un paio di antenne. Alcuni autori considerano il corpo di questo animale diviso in testa e tronco, mentre altri considerano la divisione di testa, torace e addome. Il loro tronco è formato da due segmenti fusi, il che li rende dotati di due paia di zampe per segmento. Questi animali alimentazione-Se di verdure. Esempi di diplopodi sono gli embuá.

Di Vanessa Sardinha dos Santos
Insegnante di biologia