energia termoelettrica è qualsiasi e tutta l'energia prodotta da un impianto il cui funzionamento avviene dalla generazione di calore risultante dalla combustione di combustibili solidi, liquido o gas. I principali combustibili utilizzati negli impianti termoelettrici sono i carbone minerale, a nafta, O Petrolio, O gas naturale e, in alcuni casi, il biomassa.
Il funzionamento di una centrale termoelettrica - detta anche centrale termica - avviene nel seguente modo: la combustione di combustibile fornisce il riscaldamento di acqua immagazzinata nel serbatoio, che forma un vapore che, a sua volta, viene indirizzato alle turbine del generatore preposte alla produzione di elettricità. Controlla il seguente schema:
Schema illustrativo del funzionamento di base di un impianto termoelettrico
In generale, le fonti energetiche utilizzate dagli impianti termoelettrici non sono rinnovabili, con la maggioranza di origine fossile, che desta preoccupazioni sulla disponibilità di queste risorse a medio e lungo termine. Scadenza. Inoltre, viene messa in discussione anche la generazione di inquinanti per la produzione di energia termoelettrica, che emette una grande quantità di anidride carbonica (CO2) nell'atmosfera.
Il carbone è largamente utilizzato dalle centrali termoelettriche, poiché questa è la fonte di energia più abbondante e ha costi inferiori. Inoltre, gli impianti occupano una superficie ridotta e hanno un livello di produttività quasi doppio rispetto a quello degli impianti idroelettrici, ad esempio. D'altra parte, i suoi costi di costruzione sono elevati, il che a sua volta aumenta il prezzo medio dell'energia per il consumatore.
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È interessante notare che le centrali nucleari sono anche esempi di generazione di energia termoelettrica, come in essi si svolgono le reazioni nucleari per riscaldare l'acqua e produrre vapore per, quindi, generare energia.
Un'altra considerazione da fare sugli impianti termoelettrici è l'elevato consumo di acqua che svolgono, che genera nuove critiche a questa forma di produzione di energia. L'acqua viene utilizzata sia per produrre calore che per alimentare il sistema di raffreddamento delle sue turbine, quindi la scarsità di questa risorsa può diventare anche un problema energetico.
Le centrali termoelettriche rappresentano oggi la principale forma di produzione di energia elettrica nel mondo, rappresentando circa il 70% della produzione mondiale. Sono ampiamente utilizzati dai paesi sviluppati, il che stimola dibattiti in occasione di conferenze internazionali sulle risorse naturali e sull'ambiente. In Brasile, dove l'utilizzo è prevalentemente idroelettrico, le centrali termoelettriche fungono da rifornimenti alle industrie e anche da fonte di riserva in caso di crisi energetica. Anche così, non superano il 7,5% della produzione elettrica nazionale e questo numero viene raggiunto solo quando tutti gli impianti sono in funzione nel Paese.
di Rodolfo Alves Pena
Laureato in Geografia
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PENA, Rodolfo F. Alves. "Energia termoelettrica"; Scuola Brasile. Disponibile in: https://brasilescola.uol.com.br/geografia/energia-termoeletrica.htm. Consultato il 27 giugno 2021.
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