“L'essere si dice in molti modi...”. Con questa frase Aristotele fonda un nuovo modo discorsivo di raggiungere la verità delle cose. Non più il dialogo, come in Platone, ma dallo strumento del pensiero.
Innanzitutto, è necessario definire il concetto di sostanza per Aristotele. Secondo il pensatore, è il supporto o il substrato attraverso il quale la materia si costituisce in qualcosa che segue una forma. È nella sostanza che agiscono le famose quattro cause. Il filosofo divide la sostanza in due:
La prima sostanza si riferisce agli esseri particolari, individuali, realmente esistenti nei quali possiamo avere sensazioni (riferimento immediato). In questa sostanza sono contenute sia le essenza quanto incidenti (es: Socrate). La seconda sostanza, invece, si riferisce agli universali astratti dagli individui (ecco perché sono riferimenti mediati dal pensiero, dal ragionamento). La sua esistenza dipende dagli individui, che sono classificati in generi e specie. La sostanza è sempre soggetto, cioè ciò che si dice, ciò che si attribuisce.
La definizione di essenza si riferisce a ciò che ha un'identità con se stesso, un'unità interna senza la quale non c'è determinazione e tutto è misto, indistinguibile. Queste sono le caratteristiche degli esseri (es: l'essenza dell'uomo è essere animale, razionale, mammifero, bipede, ecc.). L'accidente, a sua volta, è ciò che non è necessario in un essere, senza il quale l'essere non cessa di essere ciò che è, o per assenza o per presenza (ad esempio, uomini neri, bianchi, alti, bassi, grassi, magri, ricchi, poveri). Sono attribuzioni che si riferiscono all'individuo, ma non lo definiscono.
Non fermarti ora... C'è dell'altro dopo la pubblicità ;)
Tuttavia, per attribuire qualcosa a un soggetto, ci devono essere predicati o categorie che dicono essere in vari modi. Aristotele considera l'esistenza di nove categorie con cui dire dell'essere. Sono loro:
- Qualità;
- L'ammontare;
- Relazione;
- Posto;
- Posizione;
- Tempo;
- Possesso;
- Azione e
- Passione.
Le categorie sono termini di proposizioni che dichiariamo sulle cose. Indicano che qualcosa è, fa o è ancora. Vengono catturati direttamente, senza bisogno di dimostrazione. Non sono conoscenza, in quanto derivano da un insieme di proposizioni dichiarative da cui si trae una conclusione. È il famoso sillogismo. Le categorie hanno le seguenti proprietà:
- Estensione: insieme di cose determinate da una categoria;
- Comprensione: insieme di caratteristiche che una categoria designa.
Abbiamo che maggiore è l'estensione di una categoria o di un termine, minore sarà la comprensione e viceversa. Socrate è solo un individuo (minore estensione e maggiore comprensione); già Uomo è un insieme (maggiore estensione e minore comprensione).
Questa distinzione permette di classificare le categorie in:
- Genere: maggiore estensione, minore comprensione. Es.: animale.
- Specie: durata media e comprensione media. Es.: uomo.
- Individuale: minore estensione e maggiore comprensione. Es.: Socrate.
In questo modo Aristotele poteva costruire la sua logica come strumento di pensiero corretto attraverso i sillogismi.
Di João Francisco P. Cabral
Collaboratore scolastico brasiliano
Laureato in Filosofia presso l'Università Federale di Uberlândia - UFU
Studente magistrale in Filosofia presso l'Università Statale di Campinas - UNICAMP
Filosofia - Scuola Brasile
Vorresti fare riferimento a questo testo in un lavoro scolastico o accademico? Guarda:
CABRAL, João Francisco Pereira. "Sostanza e Categorie in Aristotele"; Scuola Brasile. Disponibile in: https://brasilescola.uol.com.br/filosofia/substancia-categorias-aristoteles.htm. Consultato il 28 giugno 2021.