Regno animalia
Phylum Artropodo
Classe Chilopoda
Ordine Scolopendromorfo
Famiglia scolopendridae
Genere Scolopendra
I millepiedi, o millepiedi, sono artropodi della classe Chilopoda, che si trovano solitamente in terreni umidi, sotto la corteccia degli alberi, rocce, tra gli altri; nelle regioni tropicali e temperate. Di abitudini notturne, si nutrono principalmente di piccoli artropodi, lombrichi e vermi: vittime che catturano ancora vive, inoculando il loro veleno per paralizzarle.
Con un corpo segmentato (da 15 a più di 170 segmenti), hanno in ciascuno un paio di zampe, l'ultima con funzione sensoriale e/o difensiva. Hanno anche due paia di mascelle, due antenne articolate, ghiandole velenifere e un organo inoculatore di veleno, chiamato pungiglione. In alcune famiglie sono presenti anche serie di occhi semplici o ocelli laterali.
Il veleno di millepiedi è ancora poco studiato. Tuttavia, è noto che in queste sostanze si possono trovare proteine, lipidi, lipoproteine, istamina, ialuronidasi, polipeptidi e proteinasi. Edema, accompagnato da dolore istantaneo e intenso, in alcuni casi accompagnato da forte febbre, nausea e vomito; fanno parte della sintomatologia degli incidenti con questi animali.
Per alleviare il dolore locale, possono essere applicati impacchi caldi, tuttavia, l'uso di analgesici deve essere effettuato su prescrizione medica.
Per evitare incidenti con questi animali:
- Pulire settimanalmente gli scarichi, tenendoli chiusi quando non vengono utilizzati;
- Mantenere l'erba sempre tagliata;
- Evitare l'accumulo di oggetti e materiali in luoghi umidi e bui;
- Indossare guanti in pelle antigraffio e scarpe chiuse quando si lavora in giardino o si maneggiano materiali da costruzione;
- Evitare fughe e fughe, intonacare pareti e muri.
di Mariana Araguaia
Laureato in Biologia
