I vacuoli sono strutture sacculiformi che hanno funzioni diverse e si trovano in diversi tipi di cellule. Il vacuolo più noto è quello che si trova negli ortaggi, detto anche vacuolo del succo cellulare. Tuttavia, ci sono altri tipi di vacuoli, come digestivi e pulsatili.
oh vacuolo del succo cellulare è il tipo che si trova nelle cellule vegetali e di solito è chiamato solo vacuolo. Questa struttura, oltre alla presenza di parete cellulare e plasto, costituisce un'importante differenza tra cellule animali e vegetali.
I vacuoli del succo cellulare sono delimitati da una semplice membrana chiamata tonoplasto o membrana vacuolare. All'interno dei vacuoli è presente una soluzione a pH acido formata da sostanze disciolte in acqua (zuccheri, proteine, composti fenolici, pigmenti e sali) che è noto come succo vacuolare o succo cellula.
Una cellula vegetale meristematica di solito ha diversi piccoli vacuoli. Man mano che questa cellula si sviluppa e si specializza, i vacuoli si uniscono e formano un'unica struttura. Nelle cellule del
parenchima, questo organello raggiunge fino al 90% dello spazio totale della cellula.Le principali funzioni che possono essere attribuite ai vacuoli del succo cellulare sono lo stoccaggio delle sostanze, il controllo osmotico, mantenimento del pH cellulare, digestione dei componenti cellulari, pigmentazione di fiori e frutti e difesa da agenti patogeni e erbivori. Quest'ultima funzione può essere attribuita a queste strutture per la presenza di cristalli, composti fenolici e altre sostanze nel succo cellulare che allontanano funghi, alcuni batteri e animali di cui si nutrono verdura.
I vacuoli contrattili si trovano nei protisti d'acqua dolce
Oltre ai vacuoli del succo cellulare, abbiamo vacuoli digestivi, che, a differenza del primo tipo, non sono esclusivi degli ortaggi. I vacuoli digestivi sono responsabili di digestione intracellulare e derivano dal processo di endocitosi, in cui il cibo viene catturato dalla cellula e forma il pinosoma o fagosoma, che non è altro che un vacuolo con cibo all'interno. Uno lisosoma poi si unisce a quella struttura e forma un vacuolo digestivo.
Un particolare tipo di vacuolo digestivo è il vacuolo autofagico. Riceve questo nome perché la sua funzione è quella di digerire le strutture della cellula stessa. Di solito queste strutture sono vecchi organelli che avranno i loro componenti riutilizzati.
Infine abbiamo i vacuoli pulsatili, detti anche vacuoli contrattili. Questa struttura si trova in alcuni protisti d'acqua dolce, come paramecia e euglenas. La funzione di questo organello è eliminare l'acqua in eccesso che entra in questi organismi da osmosi o che è stato assorbito con il cibo. L'ingresso di acqua per osmosi è spiegato dal fatto che i protisti sono ipertonici in relazione all'ambiente in cui vivono, il che porta all'ingresso di acqua.
Di Ma. Vanessa dos Santos