I fusi orari corrispondono a standardizzazione degli orari in diversi luoghi del pianeta Terra.
I fusi sono misurati in base alla loro posizione geografica longitudinale e sono divisi da linee immaginarie chiamate meridiani.
I diversi orari definiti dai fusi orari sono determinati in base all'incidenza della luce solare in ciascuna località geografica.
Fu deciso di dividere il pianeta in 24 fusi orari, questa divisione fu proposta per la prima volta dall'ingegnere Sandford Fleming, nel 1878.
Nel 1884 il sistema internazionale del fuso orario fu ufficializzato alla Conferenza Internazionale sul Primo Meridiano, tenutasi a Washington, USA.
A cosa serve il fuso orario?
La standardizzazione internazionale dei fusi orari è ciò che ci permette di conoscere i diversi orari in ogni località geografica del mondo.
Prima dell'esistenza dei fusi orari, l'ora in ogni luogo era determinata dalla posizione del sole, ma la mancanza di standardizzazione creava confusione tra i viaggiatori.
Oggi è possibile conoscere l'ora esatta in ogni punto del pianeta, il che facilita la comunicazione e le relazioni stabilite a lunga distanza.
Come funziona il fuso orario?
La divisione dei fusi orari avviene in 24 bande verticali che vanno da un polo all'altro del pianeta e che prendono il nome di meridiani.
Si è convenuto di utilizzare come riferimento il Tempo medio di Greenwich, chiamato anche Prime Meridian, che attraversa il distretto di Greenwich a Londra, Inghilterra.
Il meridiano di Greenwich è il meridiano numero zero e per entrambi i lati di quel meridiano ce ne sono altri 12, per un totale di 24. I meridiani che si trovano a est sono valutati da 1 a 12 e quelli a ovest sono valutati da -1 a -12.
Questo sistema è stato chiamato GMT (Tempo medio di Greenwich), ma il suo nome è stato cambiato in Tempo universale coordinato (UTC).
Ogni meridiano è classificato dall'abbreviazione UTC e dal numero del meridiano, ad esempio UTC + 6 o UTC - 8.
Ad est di Greenwich le ore sono anticipate di un'ora e ad ovest le ore sono arretrate di un'ora.
Ciò significa che a San Paolo è sempre prima che in qualsiasi altro paese del continente africano, in Europa o in Asia. In Cile ed Ecuador, invece, sarà sempre prima che a San Paolo.
Come calcolare i fusi orari?
Per comprendere il calcolo dei fusi orari è necessario ricordare che la Terra compie una rotazione attorno al proprio asse in 24 ore e in senso antiorario (da ovest a est).
È inoltre necessario ricordare che la Terra è una sfera e quindi la sua circonferenza è di 360°.
Per scoprire qual è lo spostamento della Terra ogni ora, dividiamo i 360° per 24 ore e otteniamo il numero 15. Questo numero rappresenta l'intervallo di movimento rotatorio ogni ora.
In altre parole, ciò significa che ogni ora la Terra si muove di 15º e dopo che sono trascorse le 24 ore, avrà completato una rivoluzione rispetto al suo asse, cioè 360º.
Quindi abbiamo la seguente relazione:
1 fuso orario = 1 ora = 15° longitudinale
Considerando il meridiano di Greenwich come centrale, per sapere quale fuso orario in un dato posizione, basta sapere quanti gradi ci sono tra questa posizione e il meridiano di Greenwich a est o Ovest.
- Ad est del meridiano di Greenwich: le ore sono anticipate (+)
- A ovest del meridiano di Greenwich: le ore sono in ritardo (-)
Esempi di calcolo del fuso orario
1 - Considerando che a Londra sono le 10, che ore sono in una città A, situata a 60º a est di Greenwich?
Per trovare l'ora nella città A, dividiamo la sua distanza dal meridiano centrale per 15º, che è l'ampiezza di un meridiano. Questa divisione risulta nel valore 4.
Ciò significa che ci sono 4 fusi orari tra le due località e quindi 4 ore di distanza. E poiché questo punto si trova a est di Greenwich, dobbiamo avanzare di 4 ore.
Così scopriamo che gli orologi di questa città segnano le 14:00.
2 - Considerando che sono le 6 del mattino a Londra, che ore sono in una città B, situata a 120º a ovest di Greenwich?
La divisione di 120 per 15 risulta in 8. Ciò significa che tra le due città c'è una differenza di 8 ore.
Poiché questa città si trova a ovest di Greenwich, dobbiamo essere in ritardo di 8 ore. Quindi, troviamo che gli orologi della città B leggono 02:00.
Fusi orari del Brasile
A causa della sua grande estensione territoriale, il Brasile si trova su 4 meridiani e quindi ha 4 diversi fusi orari:
- Ora di Fernando de Noronha (UTC - 2): Fernando de Noronha e San Pedro e San Paolo (Pernambuco); Atol das Rocas (Rio Grande do Norte) e Trindade e Martim Vaz (Espirito Santo).
- Ora di Amazon (UTC - 4): Amazon (eccetto sud-ovest); Roraima; Rondonia; Mato Grosso e Mato Grosso do Sul.
- Ora di Brasilia (UTC - 3): Amapa; Per; Tocantine; Goiás; Distretto Federale e tutti gli stati delle regioni nord-est, sud e sud-est.
- Tempo in Acri (UTC - 5): A sud-ovest di Amazonas e Acri.
I fusi orari sono sempre seguiti dai paesi?
Il fuso orario è una determinazione geografica per le ore, ma non è sempre rigorosamente adottata dai paesi.
Alcuni paesi sono molto grandi e possono avere più di un fuso orario all'interno del loro territorio. La Russia, ad esempio, ha 11 fusi orari diversi.
Quando ci sono molti fusi orari, i paesi possono scegliere di mantenere lo stesso orario in regioni che si trovano su meridiani diversi per facilitare l'amministrazione e la comunicazione.
Un esempio è la Cina, che ha quattro fusi orari, ma richiede l'uso dell'ora di Pechino in tutto il suo territorio. Per questo motivo, nell'estremo ovest della Cina, il sole sorge intorno alle 9 del mattino.
