La teoria del caos è l'idea che piccoli cambiamenti all'inizio di un evento possono innescare cambiamenti drastici, profondo e imprevedibile nel tempo.
La teoria del caos cerca di spiegare fenomeni non prevedibili (non lineari) e, per questo motivo, considerati caotici, in quanto non c'è modo di controllarli. Questi sistemi, visti come complessi e instabili, si basano su "sensibilità alle condizioni iniziali", un fenomeno che caratterizza l'impossibilità di prevedere risultati futuri a causa dei sottili cambiamenti che possono verificarsi all'inizio dei processi.
La teoria del caos può essere correlata a vari aspetti della vita quotidiana, come il cambiamento climatico, il crescita della popolazione, il mercato finanziario, tra le altre situazioni che rappresentano i sistemi non lineare.
Il meteorologo e matematico americano Edward Lorenz Loren (1917 - 2008) è stato il precursore degli studi sulla teoria del caos. Durante l'esecuzione di simulazioni del movimento delle masse d'aria in un programma per computer, Lorenz ha notato che nascondendosi a pochi decimali dal calcolo che avevo fatto in precedenza, il nuovo risultato finale era drasticamente diverso dal precedente.
Anche se la differenza è inizialmente insignificante, nel tempo i cambiamenti si accumulerebbero, generando un evento totalmente diverso da quanto inizialmente previsto.
Da queste osservazioni, Lorenz formulò una frase che sarebbe arrivata a rappresentare l'essenza della teoria del caos: "Il battito d'ali di una farfalla in Brasile potrebbe causare un tornado negli Stati Uniti".
In effetti, l'espressione "effetto farfalla", che è comunemente usato per marcare la sensibilità nelle condizioni iniziali, una delle caratteristiche più sorprendenti dei sistemi caotici, avrebbe avuto origine da questa frase di Lorenz.
Impara di più riguardo Effetto farfalla.
