l'atmosfera è la strato di gas che circonda e accompagna la Terra in tutti i suoi movimenti, a causa della forza di gravità, oltre ad avere la funzione di bilanciamento della temperatura delpianeta.
L'atmosfera è composta da diversi gas importanti per la vita, come il ossigeno, azoto e anidride carbonica, che formano una miscela trasparente, incolore e inodore chiamata aria atmosferica. Oltre ai gas, c'è anche vapore acqueo, particelle di polvere, microrganismi, ecc.
I gas più pesanti nell'atmosfera sono concentrati più vicino alla superficie terrestre e quelli più leggeri sono più lontani. All'aumentare dell'altitudine, l'atmosfera diventa sempre più sottile (a quote più elevate ci sentiamo a corto di aria). A 80 km di quota l'ossigeno è quasi inesistente, trattandosi di un gas pesante, non sta ad altitudini elevate.
IL atmosfera fa parte dello strato geografico insieme alla "litosfera" (insieme di rocce e suoli), all'"idrosfera" (insieme di tutte le acque del pianeta) e la "biosfera" (elementi presenti nell'atmosfera, nella litosfera e nell'idrosfera). Questi componenti sono correlati tra loro, cioè sono interdipendenti: qualsiasi cambiamento in uno di essi implica un cambiamento nell'insieme.
Guarda anche:significato della litosfera.
Strati di atmosfera
L'atmosfera è formata da cinque strati dalla superficie terrestre a quella più esterna:
- Troposfera - Raggiunge fino a circa 10-12 km di altitudine e concentra il 75% dei gas e l'80% dell'umidità atmosferica (vapore acqueo, cristalli di ghiaccio, ecc.). che formano le nuvole). È lo strato in cui si verificano i disturbi atmosferici. Quando sale, può raggiungere i -60°C nella parte superiore, che è chiamata tropopausa.
- Stratosfera – Si estende dalla troposfera a circa 50 km. Il vapore acqueo è quasi inesistente e non si formano nuvole. È una regione importante per la presenza dell'ozono, che filtra la maggior parte dei raggi ultravioletti emessi dal sole. La temperatura aumenta con l'altitudine, raggiungendo i 2°C in cima.
- mesosfera – Inizia la cosiddetta atmosfera superiore e va dalla tropopausa a 80 km di altitudine. A differenza di quanto accade nella stratosfera, qui la temperatura diminuisce con l'altitudine (l'aria è più rarefatta), raggiungendo -90°C al limite superiore.
- Ionosfera – Si estende dalla mesosfera a circa 600 km. L'aria è molto rarefatta e carica di ioni (particelle elettrificate che hanno la proprietà di riflettere le onde radio e TV). È in questo strato che le meteore (stelle cadenti) si disintegrano. La temperatura può raggiungere i 1000°C in alto.
- esosfera – È lo strato più esterno dell'atmosfera. Si parte a circa 600 km di quota, con limiti superiori imprecisi. La mancanza di aria permette temperature molto elevate (oltre 1000°C).
Effetto serra
L'effetto serra è un fenomeno atmosferico che consiste nella ritenzione di calore irradiato dalla superficie terrestre, da particelle di gas e acqua in sospensione, garantendo il mantenimento dell'equilibrio termico del pianeta, quindi, la sopravvivenza delle specie vegetali (che elaborano la fotosintesi) e animali.
Uno squilibrio nella composizione atmosferica, causato dall'elevata concentrazione di alcuni gas in grado di assorbire calore, come il metano, anidride carbonica e protossido di azoto provocano un maggiore accumulo di calore che viene riflesso sulla terra con conseguente effetto. stufa.
Pioggia acida
Le piogge acide sono un altro fenomeno atmosferico causato, su scala locale o regionale, dall'inquinamento emesso dalle industrie, dai trasporti e da altre forme di combustione. I principali fattori responsabili di questo fenomeno sono l'anidride solforosa, emessa dalla combustione di combustibili fossili, ossigeno già presente nell'atmosfera e biossido di azoto emesso dai veicoli semovente.
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