Il lama (nome scientifico: fango glam) è un mammifero dà famiglia di cammelli (camelide), dell'ordine Artiodattili. Sono animali domestici e si possono trovare nei paesi andini di Sud America, come Bolivia, Perù, Ecuador, Cile e Argentina.
Si ritiene che i lama fossero già addomesticati circa 4.000 anni fa da popolazioni precolombiane e, oltre a gli alpaca - animali simili che appartengono anche alla famiglia dei cammelli - furono importanti per lo sviluppo di popolo inca Di regione.
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Caratteristiche dei lama
I lama possono raggiungere 1,20 metri di altezza al garrese (punto più alto prima del collo) e possono pesare fino a 150 kg. La sua pelliccia è spessa e lunga, adatta a luoghi a bassa temperatura ed è culturalmente importante per il produzione tessile.
La gestazione di un lama dura 11 mesi e, nella maggior parte dei casi, nasce un solo vitello, che può pesare fino a 11 kg. Il lama allatta al seno la sua prole fino a 5 mesi e raggiunge l'età sessuale a 2 anni di età, riuscendo a vivere fino a 24 anni.
I lama si nutrono di piante ed erbe e sono ruminanti, cioè, rigurgitano il cibo dopo che è stato parzialmente digerito e poi lo masticano di nuovo.
Nonostante siano animali docili e calmi, possono essere facilmente irritati. Quando si irritano o vogliono attirare l'attenzione, i lama sputano una sostanza in direzione di chi li irrita. Questa sostanza proviene dallo stomaco e ha un odore molto sgradevole.
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L'importanza dei lama
I lama vivono nella zona di Cordigliera delle Ande, quindi sono animali adattati alle alte quote e alle basse temperature. Le popolazioni locali li addomesticano per la produzione di lana, cuoio, carne e anche come trasporto di carica, ecco perché sono un'importante fonte di reddito nella regione.
Sono in grado di percorrere circa 40 chilometri al giorno e possono passare giorni senza acqua potabile. Inoltre, sono animali capaci di muoversi con disinvoltura nei terreni montuosi, luoghi dove un mulo o un cavallo avrebbero grandi difficoltà a camminare.
Un lama può trasportare in media 50 kg, quindi non viene utilizzato per l'equitazione. Se a un lama viene dato più peso di quello che può sopportare, si sdraia a terra fino a quando il peso in eccesso non viene rimosso.
Differenza tra lama e alpaca
Poiché sono animali simili, i lama e gli alpaca possono essere confusi. Nonostante siano entrambi della famiglia dei cammelli, vivano nello stesso habitat ed entrambi siano addomesticabili ed erbivori, sono animali di specie diverse.
Gli alpaca (nome scientifico: Vicugna pacos) sono più piccoli dei lama, misurano circa 90 centimetri di altezza e pesano al massimo 60 kg, mentre i lama raggiungono 1,20 metri e 150 kg.
Gli alpaca hanno una faccia e orecchie più rotonde e i lama hanno facce e orecchie più affilate: questa è una delle caratteristiche più facili per distinguerli.
Gli alpaca hanno una lana più morbida e pregiata per la produzione tessile, mentre la pelliccia dei lama è più ruvida e dura.
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