I clorofluorocarburi (CFC) sono composti chimici formato da tre elementi: carbonio (Ç), fluoro (Fede cloro (Cl).
Questi composti fanno parte della famiglia degli alogenuri organici e vengono sintetizzati dagli idrocarburi sostituendo gli atomi di idrogeno con alogeni.
Esistono diversi composti di CFC e i rappresentanti più comuni sono:
- CFC 11 - triclorofluorometano (CCl3F)
- CFC 12 - diclorodifluorometano (CCl2F2)
- CFC 113 - triclorotrifluoroetano (C2Cl3F3)
I CFC sono diventati famosi a causa del Freon, un insieme di gas refrigeranti a base di clorofluorocarburi.
Triclorofluorometano (CCl3F) e diclorodifluorometano (CCl2F2).
Caratteristiche dei clorofluorocarburi
Le principali caratteristiche di questi composti sono le seguenti:
- Sono volatili.
- Sono buoni solventi.
- Hanno punti di ebollizione bassi.
Gli alogeni attaccati agli atomi di carbonio rendono il composto più volatile e meno reattivo. Queste erano proprio le caratteristiche ricercate dall'industria quando ha sviluppato i CFC nel 1930, come alternativa più sicura alla sostituzione dell'ammoniaca e dell'anidride solforosa.
Le applicazioni più comuni dei CFC erano per scopi di refrigerazione, espansore di schiuma, propellente per bombole. spray e sistemi antincendio.
Clorofluorocarburi e strato di ozono
Sebbene non vi sia una quantità significativa di cloro nell'atmosfera, i CFC hanno aumentato la presenza di questa sostanza chimica nello strato di ozono. Lo strato si trova intorno alla Terra, ad un'altitudine di circa 15-20 km ed è formato da gas ozono (O3).
Gli atomi di cloro ei radicali liberi sono prodotti a questa altitudine dalla decomposizione dei CFC generati dalle radiazioni ultraviolette, causando enormi danni allo strato di ozono.
La conservazione di questo strato è fondamentale per la conservazione della salute e la sopravvivenza di tutti gli esseri viventi, in quanto è responsabile dell'essere a barriera protettiva contro i raggi ultravioletti emanati dal sole.
Se lo strato di ozono non esistesse, la vita sulla Terra si estinguerebbe, poiché i raggi ultravioletti con incidenza diretta sarebbero fatali per gli esseri viventi.
Tra gli anni '40 e '70, i clorofluorocarburi sono stati ampiamente utilizzati in vari prodotti, principalmente nelle versioni di prodotti presentati in spray, nei condizionatori e nei gas degli impianti di refrigerazione.
Tuttavia, qualche tempo dopo, a partire dagli anni '70, si scoprì che l'emissione di clorofluorocarburi nell'atmosfera era uno dei principali fattori responsabili dell'aumento del buco nell'ozono.
Buco nell'ozono
Negli ultimi anni lo strato di ozono ha subito gravi danni a causa di alcuni processi legati alla crescita e alla modernizzazione della società.
Alcune sostanze utilizzate dall'uomo sono le cause della progressiva distruzione che lo strato ha subito. I principali responsabili di questo processo e dell'aumento del buco sono le emissioni di clorofluorocarburi (CFC).
Più grande è il buco nello strato di ozono, maggiore è il danno subito da tutta la vita sulla Terra. Questo accade perché l'assottigliamento dello strato aumenta l'incidenza dei raggi ultravioletti che raggiungono gli esseri viventi.
La parte più scura dell'immagine indica la proporzione del buco nello strato di ozono.
Uno dei problemi di salute più comuni legati all'incidenza dei raggi ultravioletti sulla Terra è il cancro della pelle. L'incidenza della malattia è cresciuta in tutto il mondo e, secondo l'Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS), la crescita dei casi deve ricevere urgente attenzione affinché possano essere prese misure. prevenzione.
Il numero di nuovi casi di cancro della pelle ha già superato la soglia dei 15 milioni all'anno e, se il problema non sarà contenuto, dovrebbe aumentare ancora di più nei prossimi periodi.
Il buco nell'ozono e l'effetto serra
L'effetto serra, contrariamente a quanto molti potrebbero pensare, è un fenomeno naturale fondamentale per il mantenimento della temperatura terrestre.
L'effetto garantisce la ritenzione di parte del calore emesso dai raggi solari, che mantiene calda l'atmosfera del pianeta, garantendo la sopravvivenza degli esseri viventi.
Se non esistesse l'effetto serra, quando i raggi del sole raggiungono la superficie terrestre, ritornerebbero nello spazio extraterrestre e il calore andrebbe perso.
Tuttavia, affinché l'effetto serra svolga la sua funzione e mantenga una vita sana sulla Terra, la temperatura deve essere mantenuta equilibrata.
Incidenza dei raggi solari sulla superficie terrestre.
A causa dell'emissione di gas nocivi per l'effetto serra e dell'aumento del buco nell'ozono, a parte della radiazione solare, che avrebbe dovuto essere riflessa nello spazio, viene trattenuta sulla superficie del pianeta.
Questa ritenzione fa sì che le temperature aumentino, aumentando la temperatura del pianeta in eccesso. Questo fenomeno è noto come il riscaldamento globale.
Il riscaldamento eccessivo provoca diversi tipi di squilibri sul pianeta, in quanto altera la frequenza delle piogge, aumenta le ondate di calore, danneggia gli esseri viventi e altera i livelli dell'acqua in oceani.
Controllo dei CFC nell'atmosfera
Non appena sono stati pubblicati i primi avvisi di danni causati dai CFC, sono iniziate le ricerche di sostituzione di questi composti da altri prodotti con potenziale meno distruttivo, oltre alla ricerca di alternative che non erano were alocarburi.
Una delle tappe fondamentali per ridurre al minimo questo problema ambientale si è verificata nel 1990, con la firma del Protocollo di Montreal. L'accordo è stato firmato da 93 paesi per porre fine alla produzione di sostanze chimiche che impoveriscono lo strato di ozono.
Nel 1992, l'elenco dei paesi che hanno aderito all'obiettivo è cresciuto a 140, a dimostrazione dell'intenzione di controllare le emissioni.
Il Brasile è stato uno dei paesi che si è impegnato a ridurre continuamente i CFC e ad adottare altre misure per alleviare i problemi causati dalla produzione e dall'uso.
Una delle alternative per sostituire i gas nocivi era l'uso di HCFC, poiché presentano un rischio inferiore, poiché si decompongono nelle atmosfere più basse.
Tuttavia, si è continuato a osservare l'accumulo di cloro e si è concluso che stavano anche degradando lo strato di ozono.
Gli impianti di refrigerazione avevano come alternative fluidi composti da idrocarburi, come propano e isobutano utilizzato nei sistemi di condizionamento dell'aria in Australia, negli Stati Uniti e in molti altri paesi.
Vedi anche i significati di Ozono, strato di ozono, Effetto serra e Il riscaldamento globale.
