Energia rinnovabile è la designazione data alle fonti energetiche naturali che riescono a rinnovarsi, cioè, mai esaurito, perché si rigenerano costantemente.
Le fonti energetiche rinnovabili inquinano poco o non danneggiano l'ambiente, in quanto considerate energie pulite, cioè, sono forniti dalla natura. Inoltre, il suo utilizzo non contribuisce all'emissione di gas o altri materiali tossici e nocivi nell'ambiente naturale.
L'allarmante quantità di inquinanti rilasciati nell'atmosfera, come i gas serra, oltre all'imminente la scarsità di risorse fossili, come il petrolio, ha fatto emergere e migliorare le energie rinnovabili emergenze.
Le energie rinnovabili sono anche classificate come energie alternative, per il suo carattere garantito (nel presente o nel futuro). Pertanto, sono una fonte di energia sostenibile.
D'altra parte, le energie non rinnovabili (come il petrolio e il carbone minerale, ad esempio), hanno un limite nel mondo e ci vorrebbero milioni di anni per essere sostituite di nuovo.
Fonti di energia rinnovabile
Le tipologie di energia rinnovabile esistenti nel mondo e oggi maggiormente utilizzate sono:
Energia solare
La luce ottenuta dal Sole, catturata dai raggi ultravioletti e infrarossi, si trasforma in energia, motivo per cui è considerata una fonte inesauribile. Tuttavia, l'implementazione di ricevitori solari (pannelli fotovoltaici) è ancora costosa, rendendo difficile l'utilizzo degli stessi per la produzione di energia su larga scala.
L'energia solare può essere sfruttata anche attraverso pannelli solari (energia eliotermica) e negli impianti di riscaldamento.
Pannelli che catturano la luce solare e producono energia.
Per maggiori dettagli, leggi il energia solare.
energia eolica
È l'energia generata dal vento. Si tratta di turbine eoliche che trasformano l'energia eolica in energia elettrica. Le turbine eoliche hanno la forma di una girandola e producono e immagazzinano energia. Oltre ad essere una fonte di energia rinnovabile, è anche pulita in quanto non inquina.
In effetti, il vento è stato utilizzato per molti anni come "combustibile" per l'ingegneria umana.
Mulini eolici.
Leggi di più su energia eolica.
Energia delle maree
È l'energia che può essere prodotta dalle onde e dalle maree degli oceani. Questo è considerato un mezzo energetico molto costoso da distribuire su larga scala.
Può essere utilizzato in due modi, come l'energia potenziale o cinetica. L'energia potenziale è ricavata dai dislivelli tra le maree (bassa e alta), mentre la cinetica sfrutta le correnti marine.
Centrale di marea che produce energia con la forza delle maree.
Energia idroelettrica
È una fonte di energia che proviene dalle acque. Gli impianti idroelettrici utilizzano la potenza dell'acqua per azionare le turbine che aiutano a produrre elettricità. Questa è la principale fonte di energia rinnovabile esistente in Brasile, grazie al suo gran numero di fiumi.
Affinché la produzione sia efficiente, gli impianti devono essere costruiti in regioni con fiumi ad alto volume d'acqua.
Centrale idroelettrica in funzione.
Se vuoi saperne di più sull'argomento, guarda il significato di Energia idroelettrica.
Energia da biomassa
È l'energia generata dalla decomposizione di residui organici di origine animale e vegetale. Il "combustibile" estratto da questo processo è il gas metano.
È una fonte di energia pulita in quanto ha un impatto ambientale ridotto.
Impianto di produzione di energia da biomassa.
Vedi anche il significato di biomassa.
Energia geotermica
È energia generata dal calore elevato che esiste sotto la crosta terrestre, con temperature che raggiungono i 5.000 gradi Celsius.
Può essere utilizzato in tre modi: in serbatoi geotermici, utilizzando fluidi geotermici o utilizzando acqua termale.
L'impianto geotermico utilizza il calore della Terra.
Scopri di più sull'uso di energia geotermica.
Vantaggi e svantaggi delle energie rinnovabili
Tra i principali benefici delle energie rinnovabili sono:
- sono inesauribili
- possono essere dispiegati ovunque nel mondo, senza centralizzazione delle risorse, come accade ad esempio con il petrolio, che ha come riserva maggiore la regione del Medio Oriente,
- minore produzione di danni all'ambiente rispetto alle energie non rinnovabili,
- danno maggiore autonomia nella produzione di energia, in quanto utilizzano le risorse naturali presenti nell'ambiente.
Tra i svantaggi sono:
- alcune fonti energetiche hanno costi di investimento e installazione elevati,
- possibili danni ambientali, come ad esempio con l'installazione di impianti idroelettrici,
- dipendono da condizioni meteorologiche non sempre prevedibili,
- non sempre la quantità di energia ottenuta da fonti rinnovabili è sufficiente per essere le uniche fonti adottate.
Energie rinnovabili in Brasile
Il Brasile è un paese con molte risorse naturali e l'uso di energia rinnovabile rappresenta quasi il 90% del energia elettrica che viene prodotta nel Paese, attraverso impianti idroelettrici, che sfruttano la potenza dell'energia idraulica.
Il paese ha anche iniziato a investire pesantemente, dall'inizio del 21° secolo, principalmente sulla costruzione di ricevitori solari per produrre energia dai raggi del sole. Inoltre, negli ultimi anni, il Paese ha investito anche nella produzione di energia eolica.
Il Brasile è il più grande produttore al mondo di etanolo, un carburante utilizzato in alternativa alla benzina, ricavato dal petrolio. L'etanolo è considerato un combustibile rinnovabile perché è ottenuto dalla canna da zucchero. Pertanto, metà della flotta automobilistica del paese utilizza l'etanolo come fonte di energia.
energia non rinnovabile
Le energie non rinnovabili, a differenza delle rinnovabili, sono quelle che può esaurirsi, se utilizzato senza controllo. Inoltre, in genere incidono maggiormente sull'equilibrio dell'ambiente e alcune di queste fonti sono piuttosto inquinanti e causano gravi danni agli ecosistemi.
Esempi di energie non rinnovabili sono: petrolio, gas naturale, carbone minerale ed energia nucleare.
Scopri di più sul significato di energia non rinnovabile.
