Regno animalia
Phylum Accordi
Classe Mammalia
Ordine Artiodattili
Famiglia ippopotamidi
Genere esaprotodon
SpecieChoeropsis liberiensis
Gli ippopotami sono animali di presenza limitata nel continente africano. Appartengono alla famiglia Hippopotamidae, con solo due specie attualmente vive. Hanno zoccoli e un numero pari di dita. In questo modo vengono classificati nell'ordine degli artiodattili.
Oltre agli ippopotami che di solito troviamo negli zoo, il Ippopotamo amphibius, ci sono gli ippopotami pigmei, i Choeropsis liberiensis. Come suggerisce il nome, sono molto più piccoli dei comuni ippopotami, raggiungendo circa un metro e mezzo di lunghezza, circa un metro di altezza e un peso che può raggiungere i 300 chili.
Presenti in Africa occidentale, hanno abitudini erbivore e un'attività prevalentemente notturna, come gli ippopotami delle altre specie. Ma a differenza di loro, tendono ad essere soli e più terreni.
Le sue gambe sono allungate, la sua testa è rotonda e i suoi occhi non sono sporgenti e sono più ai lati rispetto a quelli dei comuni ippopotami. Come loro, secernono sostanze che proteggono la loro pelle dal sole, ma la loro pelle è più morbida.
Con un'aspettativa di vita di circa 40 anni, raggiungono la maturità sessuale a cinque anni. Il periodo di gestazione è di circa duecento giorni, dando origine a una sola prole.
A causa della distruzione dell'habitat e della caccia illegale, la sua popolazione è in declino. L'Unione internazionale per la conservazione della natura e delle risorse naturali (IUCN), nel 2008, ha iniziato a considerare questa specie in pericolo.
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di Mariana Araguaia
Laureato in Biologia
Squadra scolastica brasiliana
Vertebrati -Animali -Brasile Scuola
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ARGUAIA, Mariana. "Ippopotamo pigmeo (Choeropsis liberiensis)"; Brasile Scuola. Disponibile in: https://brasilescola.uol.com.br/animais/hipopotamopigmeu-choeropsis-liberiensis.htm. Consultato il 27 giugno 2021.