Regno: Animalia
Phylum: Chordata
Classe: Condritti
Ordine: Carcharhiniformes
Famiglia: Sphyrnidae
Genere: Sphyrna
Squalo martello è il nome dato a specie appartenenti al genere Sphyrna, tipiche dei mari tropicali e temperati. Alcune specie si trovano in regioni più profonde; altri vicino alla costa; e ci sono anche quelli che si possono vedere negli estuari.
Il loro nome è dovuto al fatto che questi animali hanno un'estensione laterale piatta su ciascun lato della testa – grande e piatta, con una bocca e piccoli denti; gli occhi si trovano alle estremità di ciascuna di queste estensioni. Tale forma conferisce loro una migliore capacità di nuoto, inclusa la capacità di girare con grande destrezza; e permette loro anche di avere maggiore acutezza e campo visivo (360 gradi), aiutando notevolmente a localizzare e catturare le prede, anche le più agili. Altre caratteristiche tipiche degli squali martello includono la pronunciata pinna dorsale; e la capacità di individuare una goccia di sangue a circa un miglio di distanza.
La dimensione corporea di questi squali varia. Ci sono da quelli con circa un metro a cinquecento centimetri. Quanto alla massa, varia tra i 9 ei 360 chili; e, in termini di colorazione, varia dal bruno-grigiastro al verde oliva, con una regione addominale più chiara.
Il cibo degli squali martello include pesce (compresi altri squali e razze), gamberi, crostacei e persino alghe. Per questo, di solito cacciano durante il giorno o al tramonto.
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Per quanto riguarda la riproduzione, sono animali portatori di vita, che danno origine a individui che, alla nascita, diventano immediatamente indipendenti.
Gli squali martello di solito non sono aggressivi e gli attacchi agli umani sono molto rari, il più delle volte si verificano in situazioni in cui sono stati provocati, anche se accidentalmente. Non c'è traccia di decessi, di individui della nostra specie, causati da essi. Tuttavia, non è vero il contrario: gli squali martello sono presi di mira per la loro pelle, carne, fegato (per la produzione di olio) e pinne; e sono anche cacciati per svago. Per questi motivi, alcuni di loro sono minacciati di estinzione.
In Brasile ci sono sette specie:
- Sphyrna zygaena (squalo martello liscio). Stato di conservazione secondo l'Unione internazionale per la conservazione della natura (IUCN): vulnerabile, vulnerabile, VU.
- Sphyrna tudes (cacao-rudela). Stato di conservazione secondo IUCN: vulnerabile, vulnerabile, VU.
- Squalo Sphyrna (martello dalla coda corta o spinarolo). Stato di conservazione, secondo IUCN: rischio minimo, minima preoccupazione, LC.
- Sphyrna mokarran (gattolo panan). Stato di conservazione: In via di estinzione, in via di estinzione, EM.
- Sphyrna media (martello di cacao). Stato di conservazione: dati carenti, dati carenti, DD.
- sphyrna lewini (squalo martello dentellato). Stato di conservazione: In via di estinzione, in via di estinzione, EM.
CURIOSITÀ:
Lo squalo martello scolpito (Sphyrna lewini), a differenza delle altre specie del genere Sphyrna, nuota in banchi.
La testa dello squalo martello dalla coda corta (Sphyrna tiburo), arrotondata, sembra più una pala che un martello.
Lo squalo selvatico (Sphyrna mokarran) e lo squalo martello liscio (Sphyrna zygaena) sono le specie più aggressive del genere Sphyrna.
di Mariana Araguaia
Biologa, specialista in Educazione Ambientale
Squadra scolastica brasiliana
