Magistrato e politico del periodo imperiale brasiliano, nato nella fattoria di Itaporocas, a Inhabupe, Stato di Bahia, il cui prestigio come senatore raggiunse l'apice quando acquisì (1868) il Diário da Bahia, roccaforte nella lotta contro il predominio conservatore in politica, giornale in cui suo figlio e Rui Barbosa esordirono nel dibattito di idee. Si laureò alla Facoltà di Giurisprudenza di Olinda e presto iniziò a lavorare nella magistratura e in politica, sempre nel Partito Liberale. È stato deputato provinciale, deputato generale e presidente delle province di Alagoas e Bahia.
Fu ministro dell'Agricoltura e nel gabinetto presieduto da José Antônio Saraiva, fu successivamente ministro della Giustizia e dell'Impero. Dopo la morte di Zacarias de Góis e Vasconcelos, prese posto nel senato dell'impero e condivise con Saraiva la guida del Partito Liberale nella sua provincia. Il suo grande momento politico fu la sua ascesa alla presidenza del consiglio dei ministri (1884), quando patrocinò la Legge dei sessagenari, punto di riferimento importante nella campagna abolizionista, ma il progetto fu respinto alla Camera e il governo dovette dimettersi (1885), quando tentò una nuova composizione.
La legge sarebbe stata sancita da un terzo gabinetto conservatore sotto la presidenza del barone di Cotejipe, il 28 settembre dello stesso anno, giorno in cui ricorreva il quarto anniversario della Legge del Pancia libera. Nella repubblica fu presidente del Banco do Brasil e ricoprì la carica dopo la sua trasformazione in Banco da República (1892). Era il padre di Rodolfo Epifânio de Sousa Dantas, politico e giornalista, fondatore di Jornal do Brasil, e nonno di Luís Martins de Sousa Dantas, ambasciatore a Parigi (1920-1942) e morto nella città di Rio de Gennaio.
Fonte: http://www.dec.ufcg.edu.br/biografias/
Ordina M - Biografia - Brasile Scuola
Fonte: Scuola Brasile - https://brasilescola.uol.com.br/biografia/manuel-pinto-de-sousa-dantas.htm