oh polistirene (PS) è un polimero di addizione sintetico, che è formato dalla successiva aggiunta di monomeri del stirene, chiamato anche vinile benzene, che è un liquido oleoso le cui molecole sono formate da benzene ed etilene:
Questo polimero fu scoperto nel 1839 e iniziò ad essere prodotto commercialmente nel 1930. Ha molte proprietà importanti come il fatto che è a basso costo, ha resistenza ad acidi, alcali (basi) e sali, oltre ad essere un ottimo isolante termico, elettrico e acustico.
Ha una vasta gamma di applicazioni in quanto può essere prodotto con diversi trattamenti e formare tre tipi di polistirolo. Vedi ognuno:
Polistirolo: Poiché ha diversi anelli benzenici nelle sue catene polimeriche, ha un aspetto simile al vetro in quanto questi anelli si attraggono e rendono la plastica più difficile. Questo confezionamento delle catene lo rende trasparente e ad alto indice di rifrazione, cioè con una lucentezza simile a quella del vetro.
applicazioni: bicchieri usa e getta per bere acqua, pettini, spazzole, confezioni in polvere compatta e ombretti, giocattoli, custodie per CD e attrezzature come pipette monouso, siringhe di plastica, becher e imbuti, nonché provette da centrifuga come quelle mostrate. sotto:
Polistirolo antiurto: Viene prodotto aggiungendo al polistirene il 10% di polibutadiene o stirenebutadiene, che lo rende molto resistente.
Applicazioni: Articoli per la casa rigidi come pettini, appendini, vassoi, scatole organizer in plastica (illustrati sotto), giocattoli, rivestimenti delle porte dei frigoriferi, vasetti di margarina, interruttori automatici e cartelle.
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Polistirene espanso (polistirolo): Durante la reazione di polimerizzazione a caldo vengono aggiunti alcuni gas che portano alla sua espansione, formando il cosiddetto polistirolo. In precedenza, i gas utilizzati in questo processo erano i CFC (clorofluorocarburi), che sono i principali gas che distruggono lo strato di ozono (leggi il testo a riguardo Come viene distrutto lo strato di ozono?).
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Fortunatamente, però, questo problema è stato risolto, in quanto ora il pentano viene utilizzato come gas per l'espansione del polistirene, senza provocare danni allo strato di ozono.
Applicazioni: Essendo molto leggero, il polistirene espanso viene utilizzato sotto forma di lastre o blocchi nella fabbricazione di lastre, riducendo lo sforzo sulla struttura e contribuendo a risparmiare calcestruzzo. Viene utilizzato all'interno dell'imballaggio per proteggere le apparecchiature domestiche ben modellate nella forma di tali apparecchiature, il che riduce i costi di trasporto. Poiché può essere modellato, viene utilizzato nei caschi per la protezione. Altre applicazioni sono: come isolante elettrico o termico in case ed edifici, come contenitore per bevande calde e cibo, come refrigeratore, tra gli altri.
Anche il polistirolo è stato oggetto di critiche perché ha contribuito all'aumento della quantità di rifiuti rilasciati nell'ambiente. Ad esempio, i suddetti pacchetti che si presentano sotto forma dell'oggetto che acquistiamo non possono il più delle volte essere riutilizzati in seguito. Tuttavia, anche questo problema ha una soluzione: il polistirolo può essere riciclato e il suo simbolo di riciclaggio è mostrato di seguito:
Il suo riciclaggio produce tubi e bidoni della spazzatura.
Un altro punto importante da affrontare sul polistirolo è il il suo uso nel microonde. Alcuni sostengono che possa rilasciare sostanze tossiche e cancerogene, ma non ci sono ancora conferme di ciò. Finora è noto che può essere utilizzato senza rischi per un breve periodo nel microonde, solo per riscaldarsi. Tuttavia, per periodi più lunghi, è meglio utilizzare un altro tipo di imballaggio, perché Il polistirolo può sciogliersi facilmente, finendo con bevande o cibo, che possono causare ustioni e danneggiare il dispositivo.
Inoltre, il polistirolo brucia molto facilmente, sciogliendosi e rilasciando un fumo nero che rilascia anidride carbonica (CO2) per l'ambiente. Questo è spesso controllato aggiungendo additivi ignifughi al polistirolo.
di Jennifer Fogaça
Laureato in Chimica
