voi porifero (Filo Porifera), popolarmente noto anche come spugne, sono animali molto semplici che vivono esclusivamente nell'ambiente acquatico. Non hanno veri tessuti, quindi non hanno nemmeno organi e sistemi. Sono sessili (non si muovono) e possono vivere da soli o in colonie. Hanno un corpo pieno di pori, da qui il nome porifers (dal latino: poro = poro e ferro = possessore).
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Caratteristiche generali dei poriferi
I poriferi sono animali molto semplici e non hanno cellule organizzate in veri tessuti, quindi queste cellule hanno una certa indipendenza. Questi animali sono sessili e colini, cioè non si muovono e rimuovono le particelle necessarie per la loro sopravvivenza dall'ambiente acquatico. Alcune specie hanno una grande capacità di rigenerazione.
Variano notevolmente nelle dimensioni, da pochi millimetri a diversi metri. Di solito sono asimmetrici, ma si possono osservare specie con simmetria radiale. Si verificano sia in acqua dolce che salata; tuttavia, ci sono più specie marine. Ci sono più di
8000 diverse specie di spugne descritte attualmente, che variano per colore e forma.il corpo dei poriferi
Il corpo dei poriferi è abbastanza semplice, ma è possibile osservare diverse disposizioni interne. Successivamente, descriveremo l'organizzazione più semplice, la struttura asconoid.
Le spugne hanno un corpo generalmente cilindrico e sono ricche di pori. Questi sono formati da una cellula, che ha una forma ad anello, chiamata a porocita. Questi pori servono come punto di ingresso per l'acqua, che va in una cavità centrale. (spongiocele o atrio) ed esce da un'ampia apertura, detta bacio. Nel corpo di questo animale c'è un flusso d'acqua costante.
Il corpo delle spugne è costituito da due strati di cellule, che sono separati da uno strato gelatinoso chiamato mesoile. La superficie esterna ha cellule piatte, chiamate pinacociti, che formano il pinacoderm. Queste cellule hanno la capacità di espandere e contrarre i propri margini, il che può favorire una piccola variazione nelle dimensioni dell'animale.
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Il mesoile si presenta come una porzione gelatinosa e contiene amebociti e materiale scheletrico. voi amebociti si muovono attraverso pseudopodi e aiutano, tra le altre funzioni, a trasportare i nutrienti ad altre cellule e a produrre materiali che formeranno lo scheletro. Il materiale scheletrico, a sua volta, è formato da spicole e/o fibre sponginee. Le punte hanno forme e dimensioni diverse e possono essere formate da silice o calcare.
Rivolto verso l'interno della spugna, vi è la presenza di uno strato di cellule flagellate, chiamato coanociti. Questi flagelli sono rivolti verso l'interno dello spongiocele, e la loro agitazione assicura il movimento dell'acqua all'interno del corpo dell'animale e anche la cattura del cibo. I coanociti hanno proiezioni che formano una sorta di collare attorno al flagello. Per questo vengono anche chiamati incollare le cellule.
Tipi di spugne
Il corpo delle spugne ha diverse organizzazioni ed è possibile osservare tre diversi tipi strutturali. Vediamo un po' di più su questi tre tipi di spugne di seguito:
- Tipo Asconoid o Ascon: è il tipo più semplice, osservando una parete sottile, perforata da pori, che si aprono nello spongiocele. Questo si apre all'osculo. Di solito le spugne con questa struttura tendono ad essere piccole.
- Tipo Siconoid o Sicon: hanno un corpo più complesso, con pieghe sulle pareti. In questo gruppo, i coanociti non rivestono lo spongiocele, essendo osservati nei canali radiali.
- Tipo Leuconoid o Leucon: tipo di spugna più complesso, che mostra un grande grado di raggrinzimento del corpo. Ha diversi canali e, di solito, l'atrio scompare o è molto ridotto.
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Fisiologia dei poriferi
I poriferi sono animali che non hanno organi e apparati, quindi, alcuni processi fondamentali per la loro sopravvivenza sono molto diversi dagli altri animali. La digestione, ad esempio, non avviene in un sistema digestivo. I coanociti sono responsabili della rimozione del cibo necessario per la spugna dall'acqua, rendendo successivamente il digestione intracellulare. Possono anche trasferire il cibo agli amebociti, che trasportano sostanze ad altre cellule.
A lo scambio di gas si verificano in tutte le cellule porifere attraverso diffusione. Per quanto riguarda escrezione, ciò si verifica anche in tutte le cellule, con il rilascio di prodotti azotati nell'acqua.
Riproduzione di poriferi
Le spugne possono riprodursi sia asessualmente che sessuale. Cordialmenteà riproduzione sessuale, va notato che la maggior parte delle spugne sono ermafrodite, cioè lo stesso individuo è responsabile della produzione di gameti maschili e femminili. Tuttavia, questa produzione di solito non si verifica allo stesso tempo, con la produzione di un tipo di gamete che si osserva prima della produzione di un altro, una condizione chiamata ermafroditismo sequenziale. Ciò impedisce l'autofecondazione.
I gameti spugnosi non sono prodotti in strutture specializzate ma sono formati da coanociti o amebociti. I gameti maschili vengono rilasciati nell'acqua e la corrente d'acqua li trasporta verso un altro individuo che sta producendo un gamete femminile, che si trova all'interno del corpo della spugna. Il gamete maschile viene raccolto da un coanocita, che lo trasporta al gamete femminile. Dopo la fecondazione, si forma una larva natante libera, che può colonizzare un'area lontana dalla spugna madre. La larva si attacca quindi al substrato e si sviluppa in una spugna adulta e sessile.
Per quanto riguarda la riproduzione asessuata, possono verificarsi due tipi: germogliare e germogliare. In gemmazione, nel corpo dell'animale si formano dei boccioli, che possono staccarsi dal corpo della spugna madre o rimanere attaccati ad esso. Nella gemmulazione, a loro volta, si formano strutture riproduttive chiamate gemmule, che sono formate da cellule indifferenziate che hanno un involucro. Le gemmule sono in grado di rimanere a riposo in ambienti sfavorevoli, dando origine a una nuova spugna quando si presentano le condizioni ideali.
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Importanza economica dei poriferi
I poriferi sono animali di grande valore commerciale. Alcune spugne, ad esempio, producono composti che hanno un potenziale antibatterico e antinfiammatorio. Attualmente sono in corso anche diversi studi per testare composti prodotti da questi animali che hanno un'importante azione contro le cellule cancerose. Non dimentichiamo che, in passato, le spugne venivano utilizzate per fare il bagno. Oggi, tuttavia, vengono utilizzate spugne sintetiche.
Di Vanessa Sardinha dos Santos
Insegnante di biologia