Da un punto di vista formale, l'espressione “preistoria” designa tutto ciò che è accaduto prima che si svolgesse la storia umana. In pratica, questo stesso termine copre il periodo che va dalla comparsa della vita sulla Terra, l'evoluzione della specie umana, fino alla comparsa della scrittura. Percepiamo così una curiosa contraddizione: come si usa il termine preistoria per definire un'epoca in cui gli esseri umani esistevano già sulla Terra?
Per comprendere questa contraddizione, dobbiamo sapere chi era responsabile dell'esistenza del modello che standardizza il periodo preistorico. Tale concezione è apparsa proprio tra gli storici dell'Ottocento, i quali credevano che lo studio del passato fosse possibile solo attraverso documenti scritti. Pertanto, credevano che la comprensione del passato preistorico non potesse essere sostenuta su basi vere.
Attualmente, questo tipo di comprensione ha perso spazio per altre forme di recupero dal passato. Molti storici hanno capito che le fonti che documentano il passato non si limitano ai documenti scritti. Manifestazioni artistiche, oralità, cultura materiale e altre vestigia possono essere date alla comprensione del passato. Con ciò il mondo preistorico non è più visto come un tempo “privo di storia”.
Indubbiamente, la comprensione di questo tempo nella storia umana è circondata da sfide di comprensione incommensurabili. La scarsità di documenti spinge i ricercatori ad avvalersi dei più diversificati campi del sapere per cercare di favorire la ripresa delle prime azioni dell'uomo sulla Terra. Non ristretto all'atto interpretativo dello storico, lo studio della Preistoria gode ancora del sostegno di antropologi, fisici, archeologi, biologi, chimici e paleontologi.
Non c'è quindi modo di negare la ricchezza di informazioni in questo ramo del sapere che segue le conquiste dell'uomo sulla natura. La costruzione di utensili, le prime case, lo sviluppo dell'arte rupestre e la padronanza dell'agricoltura sono alcuni degli altri soggetti che compongono questo incredibile periodo. Tra le tre divisioni del periodo (Paleolitico, Neolitico ed Età dei metalli), si accumula una vasta e curiosa gamma di informazioni storiche.
di Rainer Sousa
Laureato in Storia
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Vorresti fare riferimento a questo testo in un lavoro scolastico o accademico? Guarda:
SOUSA, Rainer Goncalves. "La Preistoria"; Brasile Scuola. Disponibile in: https://brasilescola.uol.com.br/historiag/a-pre-historia.htm. Consultato il 27 giugno 2021.
