All'epoca in cui visse Platone (sec. IVa. C.), era molto diffusa la concezione che l'uomo conosca attraverso i suoi sensi. Tuttavia, per molti saggi dell'epoca, la conoscenza non solo iniziò, ma non poté andare oltre la sensibilità. La massima protagoriana è notevole in questo periodo: "l'uomo è la misura di tutte le cose". Ciò equivale a dire che ogni essere è racchiuso solo nelle sue rappresentazioni soggettive che o era impossibile una verità assoluta (ma una particolare, di ognuna) o che fosse impossibile nessuna conoscenza.
Questo modo di pensare deriva dalla filosofia di Eraclito per il quale tutto è in movimento. Ora, si chiede Platone, se tutto è in movimento, nel momento stesso in cui qualcosa è determinato, è già cambiato, è già stato trasformato e, con ciò, la conoscenza diventa impossibile! Allo stesso modo, se esistono solo verità soggettive, particolari o relative, l'Idea della verità stessa non esiste affatto, il che rende anche l'errore, quindi, impossibile la conoscenza.
Per superare questa nozione di realtà transitoria, Platone ha bisogno di mostrare come i nostri sensi siano capaci di ingannarci e che, per questo, dobbiamo cercare altrove il fondamento del conoscere. Questo “luogo” è l'anima.
Platone pensa che sia l'intelligenza a garantire la stabilità degli esseri senzienti. Ciò significa che la caducità evidenziata nelle cose sensibili non può dare ragione a se stesse e per se stesse. Occorre quindi cercare di comprendere che ogni conoscenza nasce dal ragionamento che raggiunge la forma degli oggetti, una forma che conserva in sé un'identità atemporale e indistruttibile.
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L'uomo deve quindi cercare di ascendere dal mondo sensibile all'intelligibile per avere una conoscenza reale degli esseri. Deve, prima di tutto, abbandonare i suoi preconcetti, i suoi pregiudizi, i suoi punti di vista distorti da opinioni irriflessive e, da questo, avviare la scala verso le Idee.
L'idea, secondo Platone, è un principio intelligibile, che non subisce generazione o corruzione, essendo, quindi, il fondamento della conoscenza delle cose. Tuttavia, l'uomo può raggiungere le idee solo dalla sua ragione, dal pensiero riflessivo che, quando astrae tutte le particolarità fisiche degli oggetti studiati, riesce ad intuire la forma determinante di ogni essere, conferendogli stabilità e permettendo di essere conosciuti. Le idee sono puramente spirituali, non contengono materialità o contatto con il mondo sensibile. In effetti, questo ha il suo modo di essere, di esistere solo partecipando alle idee del mondo intelligibile. L'intelligibile trascende il sensibile e lo determina.
In questo modo, nasciamo già con i principi intelligibili che ci permetterebbero di conoscere il mondo sensibile. Spetta all'uomo non lasciarsi affascinare dalle sensazioni, ma subordinarle all'intelligenza per conoscere realmente la verità degli esseri e di se stesso, dedicando la propria vita alla formazione dello spirito.
Di João Francisco P. Cabral
Collaboratore scolastico brasiliano
Laureato in Filosofia presso l'Università Federale di Uberlândia - UFU
Studente magistrale in Filosofia presso l'Università Statale di Campinas - UNICAMP
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CABRAL, João Francisco Pereira. "Epistemologia o teoria della conoscenza in Platone"; Scuola Brasile. Disponibile in: https://brasilescola.uol.com.br/filosofia/epistemologia-ou-teoria-conhecimento-platao.htm. Consultato il 27 giugno 2021.
