Musicista, strumentista, cantante e compositore brasiliano nato nel quartiere Catumbi, nella città di Rio de Janeiro, famoso autore di chorinhos nella storia della musica popolare brasiliana. All'età di 12 anni, ha fatto il suo debutto come musicista professionista in una birreria a Lapa, chiamata A Concha. Poco dopo suonò nell'orchestra del Teatro Rio Branco, diretta dal famoso direttore Paulino Sacramento. Pur essendo un ragazzo tra quei professionisti, ha fatto bene. Il suo debutto è stato nel gioco Chegou Neves, dove ha ancora giocato in pantaloni corti. Ha fatto la sua prima registrazione a Favorite Record (1911) con la canzone São João Under Water. Rimase su questa etichetta per tre anni e si unì al Grupo do Caxangá (1913), un gruppo organizzato da João Pernambuco, di Ispirazione nordorientale, sia nel repertorio che nell'abbigliamento, dove ogni membro dell'ensemble adottava un nome in codice per sé campagna.
Il gruppo divenne il grande successo musicale del carnevale (1914), con il Tango Dominante (1914) fece registrare la sua prima composizione, disco Odeon (1915), con interpretazione di Bloco dos Screws. Quest'anno ha iniziato a realizzare le sue prime orchestrazioni per cinema, teatri, circhi, ecc. Ha iniziato a registrare a Odeon e il suo primo album sarebbe Morro da favela (1917), un maxixe, e Morro do Pinto, un altro maxixe. Ha registrato diversi album con canzoni sue e alcuni in cui ha recitato solo come esecutore. In questo inizio spiccavano le registrazioni del tango Sofres perché vuoi (1917) e del valzer Rosa (1917).
Il suo grande successo popolare avverrà con il samba Já te digo (1919), composto con China, pubblicato dal Grupo de Caxangá. Ha formato il gruppo Os Oito Batutas (1919) per suonare nei cinema. Il gruppo è diventato un'attrazione da solo, più grande persino dei film stessi, e la gente si è accalcata sul marciapiede solo per ascoltarli. Hanno rapidamente guadagnato la reputazione del miglior gruppo tipico della musica brasiliana, intraprendendo tournée a San Paolo, Minas Gerais, Paraná, Bahia e Pernambuco. Si imbarcarono per Parigi, finanziati da Arnaldo Guinle, su suggerimento del ballerino Duque, promotore dei maxixe all'estero (1922), debuttando a metà febbraio al Dancing Sherazade ea Questa stagione, prevista per un solo mese, è durata fino alla fine di luglio, quando sono tornati in Brasile per partecipare alle celebrazioni del centenario dell'indipendenza del Brasile. Registrò al Parlophon il choros Lamento e Carinhoso (1922) e l'anno successivo si imbarcarono per una stagione in Argentina, dove registrarono tredici canzoni. Tuttavia, le differenze tra i membri del gruppo durante il loro soggiorno a Buenos Aires hanno portato allo scioglimento del gruppo brasiliano.
In Brasile, lo straordinario musicista brasiliano continuò ad avere successo e sposò (1927) Albertina da Rocha, D. Betty, allora protagonista di Companhia Negra de Revista. Ha fondato il gruppo Jazz-Band Os Batutas (1928). Organizzò e integrò, come flautista, arrangiatore e direttore d'orchestra, il Velha Guarda Group (1932), gruppo che riuniva alcuni dei più grandi strumentisti brasiliani dell'epoca e realizzarono numerose registrazioni al Victor, accompagnando anche grandi cantanti come Carmen Miranda, Sílvio Caldas, Mário Reis, tra altri. Ha anche organizzato l'orchestra Diabos do Céu a Victor (1932). Si è laureato in Teoria musicale presso l'Istituto Nazionale di Musica (1933). Fu nominato ispettore delle pulizie pubbliche (1933) e adottò un bambino (1935), Alfredo da Rocha Vianna Neto, Alfredinho. Ha collaborato con Benedito Lacerda per molti dei suoi choros (1946) e ha registrato i seguenti album insieme negli anni successivi. Fu onorato dal sindaco Negrão de Lima con l'inaugurazione di Rua Pixinguinha, nel quartiere di Olaria, dove visse (1956).
Ha ricevuto il Premio Città di São Sebastião do Rio de Janeiro (1958), diploma assegnato al miglior arrangiatore da Correio da Manhã e dalla Biblioteca Nazionale. Durante la sua vita, ha ricevuto circa 40 trofei. Ha subito un secondo attacco di cuore (1958), aggirato dai medici. Sei anni dopo ebbe un attacco di cuore (1964) e fu ammesso all'Instituto de Cardiologia. Per un periodo di due anni si ritirò dalle attività artistiche. Fu uno dei primi a registrare una testimonianza per i posteri al Museo dell'immagine e del suono (1966). Ebbe grande risonanza sulla stampa e sarà poi riprodotto nel libro Come voci serene del Museo (1969).
Ha ricevuto l'Ordine di Commendatore del Club de Jazz e Bossa (1967), il Diploma dell'Ordine al Merito del Lavoro, conferito dal Presidente della Republica e 5° posto al II Festival Internacional da Canção, dove ha gareggiato con il coro Fala Baixinho (1964), realizzato in collaborazione con Herminio B. di Quercia. d. Betty, sua compagna da oltre 40 anni, è stata ricoverata per problemi cardiaci all'Hospital do IASERJ, un ospedale dove anche lui sarebbe stato ricoverato ore dopo. d. Betty non ha mai saputo che anche suo marito fosse malato. La domenica, quando veniva in visita, cambiava il pigiama con l'abito e saliva di qualche piano in più per vedere sua moglie. È morta il 7 giugno, non sapendo cosa stesse succedendo a suo marito.
È morto per problemi cardiaci durante la cerimonia di battesimo di Rodrigo Otávio, figlio del suo amico Euclides de Souza Lima, tenutasi nella chiesa di Nossa Senhora da Paz, a Ipanema. Altri grandi successi furono Os Oito Batutas (1919), Hold it (1929), Gavião calçudo (1929), Página de dor (1930), La vita è un buco (1930), C'è Carnavá (1930), Boss arresta il tuo bestiame (1931), Samba appunto (1932), A quel tempo (1934), Yaô (1938), I cinque compagni (1942), Piansi (1942), Whispering (1944), Naive (1946), I Still Remember (1946), Solon's Prowess (1946), Seresteiro (1946), One to Zero (1946), Go Living (1946) e Better World (1966).
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Fonte: http://www.dec.ufcg.edu.br/biografias/
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