Il calcio è più di una passione nazionale: è una passione globale! Anche se noi brasiliani volevamo che il calcio fosse un'invenzione nazionale, il merito della sua creazione spetta all'Inghilterra. Questo sport ha assunto le sue forme moderne alla fine del XIX secolo.
In Brasile il calcio si è affermato come uno sport di massa: nonostante ci fossero squadre elitarie, la stragrande maggioranza delle squadre di calcio rimane fino ad oggi, formato da gruppi di lavoratori o studenti che si sono riuniti per "giocare a palla" nel campo di il tuo quartiere.
Una curiosità molto interessante sul calcio nazionale è che i primi tifosi organizzati che conosciamo erano costituiti da un gruppo esclusivamente femminile. Sono i sostenitori organizzati dell'Atlético Mineiro, la cui madre di uno dei fondatori della squadra, Dona Alice, ha prodotto bandierine per le ragazze, che accompagnino i loro fidanzati o mariti, per andare allo stadio a tifare per il Atletico.
Oggi lo scenario calcistico non è lo stesso dei tempi di Dona Alice: il calcio è altamente professionalizzato. I club più piccoli sono diventati grandi aziende che traggono profitto in modo significativo dalla vendita di giocatori nelle categorie giovanili. I club più grandi fanno lo stesso, ma con un bonus in più: vendono superstar a prezzi molto alti e mettono al loro posto i giocatori più giovani, così che anche loro diventino superstar. Questo meccanismo fornisce feedback all'industria del calcio.
Lo sviluppo tecnologico accompagna anche tutto questo processo: vengono sviluppati nuovi materiali, sempre più resistenti e flessibili, per le scarpe da calcio; materiali più leggeri che aiutano la respirazione del corpo durante le partite; e palloni che, sempre più, riducono il loro attrito con il campo. Anche questi dispositivi sono diventati “star” del calcio contemporaneo, basti guardare il caso del pallone realizzato appositamente per i Mondiali del 2010, ospitati dal Sudafrica: il Jabulani. Proprio così: il pallone prodotto dall'Adidas ha persino guadagnato un nome, personificando un oggetto di composizione di questo sport.
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Il risultato di questo processo diventa chiaro quando sentiamo persone anziane, come i nostri genitori o nonni, dire che il calcio non è più lo stesso, e che in passato giocava con amore per la maglia della sua squadra, e non per gli alti stipendi pagati oggi. Tuttavia, quello che dimenticano è che quasi il 90% dei giocatori professionisti brasiliani riceve uno stipendio ridicolo, e che questi, anche se mirano a guadagnare uno stipendio molto alto, giocano per amore di calcio.
Almeno in apparenza, non importa quanto il calcio sia fatto di contraddizioni: attira le masse da tutto il mondo come nessun altro sport fa.
di Paula Rondinelli
Collaboratore scolastico brasiliano
Laureato in Educazione Fisica presso l'Università Statale di San Paolo “Júlio de Mesquita Filho” – UNESP
Master in Scienze della Motricità dell'Università Statale di San Paolo “Júlio de Mesquita Filho” – UNESP
Dottorando in Integrazione dell'America Latina presso l'Università di São Paulo - USP
