Il mondo ha attualmente un grande bisogno di combustibili alternativi ai prodotti petroliferi, che meno inquinano l'ambiente, sono rinnovabili e possono essere prodotti economicamente praticabile. I biocarburanti, come il biodiesel e l'etanolo, sono diventati sempre più popolari in questo senso.
Tuttavia, un altro fattore che ha aumentato la discussione sulla produzione e l'uso dei biocarburanti è come possono influenzare la produzione e il prezzo del cibo. Dopotutto, in Brasile, la principale materia prima utilizzata nella produzione di etanolo è la canna da zucchero, che viene utilizzata anche nella produzione di zucchero e materiali a base di amido.
Negli Stati Uniti, il mais viene utilizzato per produrre etanolo, ampiamente utilizzato per produrre cereali per la colazione e mangime per pollame. È vero che la produzione di etanolo ha influito sul prezzo di questi materiali e sui costi dei prodotti bovini e suini, poiché anche il mais viene utilizzato nei loro mangimi.
Tra le possibili soluzioni a questo problema ci sono la seconda e la terza generazione di produzione di bioetanolo, che è, rispettivamente, l'uso di
cellulosa vegetale e l'uso di alga marina.La cellulosa da piante comporta l'utilizzo di biomasse non utilizzate negli alimenti, come scarti di lavorazione degli alimenti, come tronchi, foglie e paglia - nel caso della canna da zucchero si usa la bagassa - così come le verdure che non si consumano, come erba e piccoli cespugli. Le alghe, invece, si sono dimostrate efficaci anche perché, oltre a non essere utilizzate come alimento, rappresentano una resa molto elevata rispetto alle colture di canna da zucchero e mais.
Nel caso del biodiesel, la materia prima sono materie grasse di origine vegetale e animale, principalmente oli vegetali, e in Brasile la principale utilizzata è la soia, che viene utilizzata anche negli alimenti. Ma qui il problema più grande non è il cibo a base di soia, perché l'olio utilizzato nella produzione di biocarburanti è un sottoprodotto dell'industria della soia. Il punto è che questo olio viene utilizzato anche negli alimenti in caso di frittura, creando un'impasse su quale fine sia meglio per lui.
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Così il alghe biodiesel può essere una soluzione in quel caso. Per maggiori informazioni su questi tipi di biocarburanti, leggi i testi Alghe Biodiesel e Alghe Bioetanolo.
Anche il Brasile ha un grande vantaggio in questo senso, poiché è dotato di un ampio tratto di terra arabile, presenta variazioni nel suolo e nel clima, oltre a una grande diversità di specie vegetali per ciascuno regione. Questo permette l'esplorazione di altre culture che non influiscono sul cibo, come il cotone è il Jatropha.
Tuttavia, è importante sottolineare che l'aumento dei prezzi degli alimenti e la loro bassa produzione non sono i biocarburanti come l'unico cattivo, è necessario tenere conto di altri fattori. Tra questi ci sono i sussidi agricoli importati dagli Stati Uniti e dall'Unione Europea, avendo in poiché impediscono ai produttori dei paesi emergenti di poter competere ad armi pari con essi. Per risolvere questo problema, sarebbe necessario che i paesi ricchi eliminino le barriere ei sussidi che soffocano la produzione nei paesi emergenti.
Per evitare anche queste possibili crisi alimentari, i programmi di produzione di biocarburanti devono stabilire regole efficaci. Come è successo nel caso di Programma Nazionale per la Produzione e l'Uso del Biodiesel in Brasile, che incoraggiava l'agricoltura familiare e richiedeva ai produttori di materie prime per la produzione i biocarburanti avevano anche un'area in crescita di questi ortaggi destinati alla produzione alimentare.
È inoltre necessario investire in tecniche che aumentino la produzione alimentare e combattano i fattori climatici, come la siccità, che riducono la produzione alimentare e aumentano i prezzi degli alimenti.
Infine, il problema più grande della fame nel mondo è la concentrazione del reddito.
I governi devono affrontare questo problema, alla luce di questi e altri fattori coinvolti, e prendere decisioni durature, non affrettate e immediate, ma che siano realistici e rispondano a questi due fattori essenziali per l'uomo (biocarburanti e cibo), camminando insieme in modo equilibrato e sostenibile.
di Jennifer Fogaça
Laureato in Chimica
Vorresti fare riferimento a questo testo in un lavoro scolastico o accademico? Guarda:
FOGAÇA, Jennifer Rocha Vargas. "Alimenti e Biocarburanti"; Scuola Brasile. Disponibile in: https://brasilescola.uol.com.br/quimica/alimentos-biocombustiveis.htm. Consultato il 28 giugno 2021.
