Il gatto nero è un gatto domestico dal pelo scuro, molto associato a credenze e superstizioni come un animale che invoca sfortuna o malaugurio.
Nel Medioevo si credeva che il i gatti neri erano streghe trasformati in animali, quindi c'è la superstizione che l'accoppiamento con un gatto nero sia segno di grande sfortuna.
Tuttavia, in altre culture i gatti di questo colore sono venerati in quanto sono segni di estrema fortuna.
Nell'antica Persia, ad esempio, si credeva che quando un gatto nero veniva maltrattato, fosse la stessa cosa maltrattare uno spirito amichevole, creato apposta per tenere compagnia all'uomo durante la sua permanenza nel Terra.
Ma fu anche nel Medioevo che sorse la superstizione che i gatti neri fossero sfortunati, molto a causa alle loro abitudini notturne, e anche il colore nero, che è generalmente associato all'oscurità, alla magia nera e al Diavolo.
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Nel XV secolo papa Innocenzo VIII inserì addirittura i gatti neri nell'elenco degli eretici perseguitati dall'Inquisizione, per essere accusato di essere associato a spiriti maligni e, quindi, molti finirono per essere bruciati insieme alle persone accusate di stregoneria.
È molto comune sentire storie di fortuna e sfortuna associate ai gatti neri, che sono ancora considerati uno dei simboli di venerdì 13.
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I gatti neri erano anche molto citati nella cultura popolare, oltre ad essere menzionati in testi, thriller e film horror. Uno dei racconti più popolari è "Il gatto nero" di Edgar Allan Poe, dove incolpa il felino di una serie di eventi soprannaturali.
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