voi biocarburanti, come suggerisce il nome, sono un tipo di combustibile di origine biologica o naturale. È una fonte di energia rinnovabile che viene utilizzata bruciando il biomassa o suoi derivati, come il etanolo (alcol per carburante), il biodiesel, O biogas, O olio vegetale e altri.
IL biomassa è preso come qualsiasi materiale di costituzione organica che può essere utilizzato per qualche tipo di produzione di energia. Pertanto, i biocarburanti corrispondono a uno dei modi in cui è possibile utilizzare la biomassa, oltre a di essere visto come un'alternativa economica e ambientale per ridurre la combustione di combustibili fossili.
Generalmente le tipologie di biomasse utilizzate come materie prime per i biocarburanti sono le piante oleaginose, cioè quei vegetali che hanno sostanze sotto forma di oli e grassi che possono essere estratti da certi Tuta legale. Tra le verdure più utilizzate, principalmente in Brasile, ci sono la canna da zucchero, il ricino, la palma, il girasole, il babassu, la soia, il mais e altre. Il mais è più utilizzato negli Stati Uniti, paese che, come il Brasile, produce etanolo su larga scala.
Attualmente il Brasile ha una produzione di etanolo che supera i 21,5 milioni di barili all'anno, che equivalgono a una quantità di circa 3,52 miliardi di litri. Le prospettive, secondo l'Agenzia internazionale per l'energia, sono che questa produzione aumenterà di circa il 200% entro il 2050, il che renderebbe il Brasile un riferimento internazionale nei biocarburanti.
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A vantaggi dei biocarburanti ce ne sono diversi: minor livello di inquinamento con la sua combustione e lavorazione; possono essere coltivati e quindi sono rinnovabili; generare posti di lavoro nella sua catena di produzione; ridurre la dipendenza dai combustibili fossili; oltre ad aumentare gli indici di esportazione del Paese, favorendo la bilancia commerciale.
D'altra parte, tra Svantaggi dei biocarburanti, si possono citare: la necessità di vaste aree coltivabili, che potrebbero intensificare la deforestazione ampliando la frontiera agricola; pressione sul prezzo del cibo, che potrebbe vederne la produzione ridotta per fare spazio alla produzione di biomasse; tra gli altri fattori.
La produzione di canna da zucchero e altri tipi di biomassa occupa solitamente vaste aree
In ogni caso, la produzione di biocarburanti avviene più favorevolmente nei paesi che hanno una grande estensione territoriale e grandi spazi produttivi, in grado di produrre una grande quantità di materie prime da lavorare e convertire in oli e combustibili. Questo scenario favorisce in particolare Brasile e Stati Uniti, leader mondiali nella produzione e nel consumo di questa importante fonte di energia.
Di Me. Rodolfo Alves Pena
