Il politeismo è un sistema religioso che consiste nella credenza in divinità diverse.
Nelle società politeiste, l'esistenza di più dei, di solito ciascuno dedicato a una caratteristica particolare della natura, come: dio del tuono, dio del sole, dea della pioggia, dea della terra e eccetera.
Il politeismo era abbastanza comune nelle società antiche, come nell'antica Grecia, nell'antica Roma e nell'antico Egitto, ad esempio. Attualmente è ancora presente in alcune religioni di origine africana e asiatica.
Ogni divinità, nel sistema politeistico, aveva forze e poteri speciali, essendo specialista in determinate aree, come elementi della natura, relazioni umane, oggetti, attività e così via. Ad esempio, gli antichi greci credevano che Afrodite era la dea dell'amore, della bellezza e della sessualità; mentre Atena doveva essere la dea della saggezza e della civiltà, e così via.
Una caratteristica particolare della maggior parte degli dei nelle società politeiste era la presenza delle loro personalità uniche. Gli dei greci e romani, ad esempio, secondo le rispettive mitologie, vivevano interferendo direttamente nella vita dei mortali e, a volte, agendo in modo crudele.
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Etimologicamente, la parola politeismo ha origine dall'unione degli elementi greci poliziotti, che significa "molti", e theos, che significa “dio”, quindi, il significato letterale di questo termine sarebbe: “molti dei”.
Politeismo e Monoteismo
A differenza del politeismo, il monoteismo consiste in fede in un solo dio (o "Dio" in questo caso).
Le principali religioni monoteiste sono il cristianesimo, l'ebraismo e l'islam.
Le divinità politeiste potevano essere rappresentate sotto forme antropomorfe (figura umana e figura animale), mentre nel monoteismo "Dio" è solitamente descritto come simile agli esseri umani, in aspetto.
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