Da quando ha mosso i suoi primi passi nel 19° secolo, la Chimica Organica non ha smesso di evolversi. Per avere un'idea, segui l'aumento del numero di composti organici conosciuti.
- Nel 1880 si conoscevano circa 12.000 composti;
- Fino al 1910 il numero era di 150.000;
- Già nel 1940 il numero di composti conosciuti salì a 500.000;
- Attualmente, si stima un numero superiore a 16.000.000.
Alcuni di questi si trovano naturalmente e alcuni sono prodotti sinteticamente, ma perché questa varietà di composti organici? I precetti stabiliti da Friedrich August Kekulé (1829-1896) fecero la differenza. Questo scienziato iniziò la sua ricerca prendendo il carbonio come centro dell'attenzione e propose nel 1858 un concetto che usiamo ancora oggi:
La chimica organica è la parte della chimica che studia i composti del carbonio.
Da allora è stato stabilito che la chimica organica è la chimica dei composti del carbonio, e poiché questo elemento è tetravalente, tutto può essere spiegato. Il carbonio, con la sua capacità di formare quattro legami, è responsabile di una grande quantità di composti. Si lega a diversi elementi e dà origine a lunghe catene che, a seconda del riarrangiamento molecolare, assumono proprietà totalmente diverse l'una dall'altra.
La sintesi di laboratorio è in grado di modificare la struttura di una catena di carbonio e darle una nuova forma con proprietà distinte dalla molecola originale, questo prodotto è definito come composto organico sintetico. Il processo è molto utile nella produzione di medicinali da parte delle industrie farmaceutiche, nell'ottenimento di materie plastiche (polimeri), fibre tessili, coloranti, insetticidi, ecc.
I composti organici naturali hanno come fonte principale petrolio, carbone minerale, gas naturale, tra gli altri. Ma trattandosi di chimica organica del XXI secolo, è importante sottolineare che oggi è possibile sintetizzare qualsiasi sostanza chimica, grazie all'ammodernamento delle tecniche di laboratorio.
Non fermarti ora... C'è dell'altro dopo la pubblicità ;)
di Liria Alves
Laureato in Chimica
Squadra scolastica brasiliana
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Chimica organica - Chimica - Scuola Brasile
Vorresti fare riferimento a questo testo in un lavoro scolastico o accademico? Guarda:
SOUZA, Liria Alves de. "Chimica organica del 21° secolo"; Scuola Brasile. Disponibile in: https://brasilescola.uol.com.br/quimica/quimica-organica-seculo-xxi.htm. Consultato il 28 giugno 2021.
