Giornalista, scrittore di racconti, cronista, romanziere e romanziere della scuola realista brasiliana nato a Jacuecanga, Angra dos Reis, Stato di Rio de Janeiro, considerato uno dei migliori scrittori psicologi della letteratura brasiliana per via di un profondo spirito di osservazione, caratteristico del suo costruzioni.
Figlio di Antônio de Ávila Pompéia, uomo di risorse e avvocato, e di Rosa Teixeira Pompéia, si trasferì presto, con il famiglia, alla Corte e fu internato al Colégio Abílio, diretto dall'educatore Abílio César Borges, barone di Macaúbas. Si unì al Colégio D. Pedro II (1879), dove si laureò in Lettere (1880) e si progettò come oratore. Pubblicò il suo primo libro, il saggio letterario Uma Tragédia no Amazonas (1880) e l'anno successivo pubblicò il libro di poesie Canções Sem Metro (1881).
Trasferitosi a São Paulo, iniziò a studiare Giurisprudenza a São Paulo (1881) e, entrando in contatto con l'ambiente letterario e idee riformiste dell'epoca, impegnato nelle campagne abolizioniste e repubblicane, sia in attività accademiche che in stampa.
Bocciato al terzo anno (1883), seguì con 93 accademici allo Stato di Pernambuco, e si laureò in Giurisprudenza presso la Facoltà di Recife (1886), ma non esercitò la professione forense. Tornato a Rio de Janeiro (1885), seguì una carriera dedicata al giornalismo, scrivendo articoli di critica letteraria e diversi racconti, serial e cronache sulla stampa dell'epoca.
Ottenne una popolarità definitiva come il romanzo O Ateneu (1888), anno in cui pubblicò anche a puntate sulla Gazeta da Tarde, il romanzo Alma Morta. Decretata l'abolizione, iniziò a dedicarsi alla campagna a favore dell'instaurazione della Repubblica. Proclamata la Repubblica, fu nominato professore di mitologia alla Scuola di Belle Arti e, poco dopo, direttore della Biblioteca Nazionale.
Con la morte del maresciallo Floriano Peixoto (1895), fu accusato di aver sfidato il presidente nel suo discorso esplosivo al suo funerale, e fu destituito dalla direzione della Biblioteca Nazionale. Rotto con gli amici, calunniato in un articolo di Luís Murat, screditato da giornali come A Notícia, che non avevano pubblicato il secondo Un articolo nella sua collaborazione, si è sparato, quando aveva appena trentadue anni, nella città di Rio de Gennaio. Fu anche un abile disegnatore e illustrò alcuni suoi libri e quelli di altri autori, oltre ad essere un notevole caricaturista. È patrono della Cattedra N.4 33 dell'Academia Brasileira de Letras.
Immagine ingrandita dal sito della FONDAZIONE BIBLIOTECA NAZIONALE:
http://www.cervantesvirtual.com/portal/fbn/presentacion.shtml
Fonte: http://www.dec.ufcg.edu.br/biografias/
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