Regista brasiliano nato a Maputo, Mozambico, uno dei notabili del cosiddetto cinema novo do Brasil Entrato (1952) per l'Institut des Hautes Études Cinématographiques (IDHEC) di Parigi e si specializzò in regia, produzione e montaggio. È stato assistente dei registi francesi Jean Dellanoy, Abel Gance, Patrice Dally e Pierre Kast. prima di stabilirsi in Brasile (1958).
Dopo aver diretto due cortometraggi incompiuti, Cavalo de Oxumaré e Orós (1960), debutta come attore in Os mendigos (1962), di Flavio Migliaccio. Audace, il suo successo più controverso è stato Os Cafajestes (1962), un film che ha generato problemi con la censura. per aver presentato la prima scena di nudo del cinema brasiliano, con protagonista l'attrice Norma Bengel.
Nonostante abbia realizzato la maggior parte dei suoi film in Brasile, anche in Francia, Perù, Messico e Mozambico. Tra i più famosi ricordiamo: Os rifles (1963), che vinse l'Orso d'argento al Festival di Berlino, Os Deuses e os morto (1970), La caduta (1976), Erêndira (1982), Ópera do malandro (1985), La favola della bella Palomera (1988) e Quarup (1989).
Fonte: http://www.dec.ufcg.edu.br/biografias/
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