Fosfat menjadi terkenal karena reputasinya sebagai polutan. Itu benar? Apakah adil untuk menyalahkan semua "kekacauan" lingkungan yang kita jalani hari ini, pada kompleks sederhana?
Mari kita kembali ke awal, ketika pabrik produk pembersih memutuskan untuk menambahkan fosfat ke produksi, lebih tepatnya natrium tripolifosfat (STPP). Fosfat ini pernah menjadi salah satu bahan utama deterjen, ia bekerja dengan membuat air lebih ringan. Begitu kotoran seperti minyak, misalnya, telah terlepas dari pakaian, STPP bertanggung jawab untuk menahannya agar tetap tersuspensi di dalam air, sehingga nantinya bisa dihilangkan.
Tindakan pembersihan deterjen yang efisien dengan cepat menyebar, yang membuat produk ini sukses dalam penjualan. Dengan meningkatnya permintaan, muncul tuduhan mengerikan dari para pemerhati lingkungan: fosfat akan menjadi pencemar potensial. Sejak tahun 80-an, persentase STPP dalam detergen semakin menurun hingga mencapai angka nol. Sejak saat itu, produk yang memiliki label “tanpa fosfat” semakin diterima oleh masyarakat konsumen.
Sekarang kita perlu memahami alasan ancaman dari fosfat seperti itu. Sejak masuk ke saluran pembuangan, STPP berasosiasi dengan fosfat yang ada dalam limbah industri dan berlanjut hingga dibuang ke sungai. Maka dimulailah ketidakseimbangan ekologis.
Ketersediaan fosfat mengatur laju pertumbuhan banyak organisme, seperti rumput laut. Fosfat dapat menyebabkan kelebihan populasi alga permukaan, yang menurunkan kandungan oksigen terlarut dalam air. Kekurangan oksigen berdampak langsung bagi fauna akuatik, salah satunya bisa berupa kematian ratusan ikan.
Oleh Liria Alves
Lulus kimia
Tim Sekolah Brasil
Kimia Lingkungan - Kimia - Sekolah Brasil
Sumber: Sekolah Brasil - https://brasilescola.uol.com.br/quimica/fosfatos-poluentes-ou-nao.htm
