Pada abad ke-19, seorang arkeolog Jerman bernama Ferdinand Von Richthofen menetapkan nama salah satu jalur perdagangan dan keagamaan paling terkenal sepanjang masa, yang disebut Jalur Sutra. Sebelum nama ini dipilih, rute ini, dengan lebih dari tujuh ribu kilometer, telah digunakan selama lebih dari sepuluh ribu tahun oleh para petualang, peziarah pedagang, ulama, raja dan tentara yang memotong rangkaian jalan yang luas ini dengan berjalan kaki atau di atas punggung hewan, dari bagian Suriah di Laut Mediterania ke wilayah Xiang di Tiongkok.
Kepentingan paling kuno dari jalan ini ditemukan dalam proses penyebaran, bahkan di Prasejarah, dari komunitas manusia dari benua Afrika ke berbagai wilayah Asia dan Oseania untuk mencari kondisi yang lebih baik kehidupan. Berabad-abad kemudian, jalur akses yang sama ini akan menentukan penetrasi masyarakat Indo-Eropa di Timur Tengah. Pendudukan seperti itu akan memunculkan orang-orang Semit yang, pada gilirannya, akan membangun asal-usul orang Arab dan Yahudi.
Sekitar abad ke-6 SM a., penyatuan teritorial yang dilakukan oleh Kekaisaran Persia adalah langkah pertama sehingga beragam kegiatan komersial diselenggarakan oleh orang-orang yang dicakup oleh peradaban tersebut. Pedagang yang meninggalkan Barat membawa gading Afrika, emas, kulit binatang, anggur, dan binatang tunggangan. Sebagai imbalannya, wilayah Cina yang jauh menawarkan rempah-rempah aromatik, parfum, dan apa yang disebut kain sutra yang menamai jalan.
Faktanya, karavan tidak melakukan perjalanan sepanjang Jalur Sutra. Seiring waktu, kami menyadari bahwa kota-kota tertentu bertanggung jawab untuk menambah pedagang yang terkonsentrasi hanya di satu bentangan rute. Dengan cara ini, kita melihat bahwa perdagangan telah menjadi kegiatan yang mengatur skenario sosial, ekonomi, dan politik di berbagai bagian wilayah yang luas ini. Antara abad ke-3 dan ke-4, invasi bangsa Hun menandai periode paling tidak aman bagi kelompok pedagang untuk bergerak.
Pada abad kedelapan, jalur bagian barat mulai dikuasai oleh orang-orang Arab yang melakukan penaklukan atas tanah Persia. Berabad-abad kemudian, pada abad kedua belas, ksatria dan tentara Jenghis Khan mengambil alih Asia Tengah, Cina Utara dan wilayah Tibet. Bertentangan dengan apa yang tampak, dominasi militer Mongolia sangat membantu dalam menjaga ekonomi komersial Jalur Sutra tetap hidup selama beberapa dekade. Dengan pembayaran biaya yang sederhana, pedagang berhak atas lalu lintas dan perdagangan.
Masih dalam periode abad pertengahan, kita menyadari bahwa Renaisans Komersial mendorong perpecahan pandangan dunia yang terbatas pada zaman feodal itu. Pada saat itu, perjalanan terkenal Marco Polo menyumbang lanskap, adat istiadat dan kota yang memperluas perspektif waktu. Seiring berjalannya waktu, penutupan jalur perdagangan ini sangat mendorong terwujudnya Grandes Navegações. Sedemikian rupa, pria Eropa itu mulai membangun jalur perdagangan baru melintasi lautan dan benua.
Oleh Rainer Sousa
Magister Sejarah
Tim Sekolah Brasil
keingintahuan - Sekolah Brasil
Sumber: Sekolah Brasil - https://brasilescola.uol.com.br/curiosidades/a-rota-seda.htm