Batubara merupakan salah satu sumber energi utama saat ini. Bahan bakar ini dibentuk dengan mengubur batang, akar, cabang dan daun pohon, dalam kondisi dengan oksigen rendah, tekanan tanah dan suhu tinggi. Transformasi kimia bahan organik menjadi massa hitam homogen (deposit batubara) membutuhkan waktu jutaan tahun.
Bahan bakar utama selama abad ke-18, batu bara memicu Revolusi Industri Pertama, yang banyak digunakan dalam mesin uap. Namun, saat ini penggunaannya lebih umum pada pembangkit listrik.
Kemajuan teknologi memberikan pengembangan bahan bakar lain melalui transformasi batubara mineral. Salah satu produk baru tersebut adalah CTL (Coal-to-Liquids), yaitu cairan yang dihasilkan melalui proses yang disebut Fischer-Tropsch, yang terdiri dari reaksi di mana batubara digasifikasi dan kemudian, melalui katalis, karbon monoksida dan hidrogen diubah menjadi hidrokarbon hydrocarbon cairan.
Pencairan batubara menghasilkan bahan bakar yang sangat energik, yang dapat diproduksi dalam diesel, pelumas, parafin dan nafta petrokimia. Beberapa zat ini dapat digunakan di dalam mobil, selama zat tersebut disesuaikan untuk menerima bahan bakar tersebut.
Pembakaran CTL adalah 30% lebih sedikit polusi dibandingkan dengan bensin, berkontribusi pada pengurangan emisi gas rumah kaca. Aspek positif lainnya mengacu pada kemudahan penyimpanan dan pengangkutan bahan bakar. Namun, proses mengubah batubara menjadi cair sangat mahal, sehingga tidak layak untuk banyak negara.
Oleh Wagner de Cerqueira dan Francisco
Lulus Geografi
Tim Sekolah Brasil
Bahan bakar fosil - bahan bakar - geografi - Sekolah Brasil
