Sungai memiliki kapasitas pemurnian air yang besar – kemampuan untuk membuat air yang tercemar menjadi murni – melalui oksigenasi yang terjadi di air terjun dan dengan diterimanya kualitas air yang lebih baik dari anak-anak sungainya dan bawahan. Bahkan dengan ketentuan untuk pemurnian ini, air permukaan adalah yang paling terpengaruh oleh polutan yang dihasilkan oleh kegiatan perkotaan dan industri. Dari daerah mata air, sungai diubah karena berbagai aplikasi, seperti pembangkit energi, navigasi, kontaminasi oleh limbah padat dan limbah.
Pada pertengahan abad kedua puluh, Brasil memulai industrialisasi akhir, merangsang eksodus pedesaan dan urbanisasi. Penggunaan sumber daya air memanfaatkan potensi besar yang dimiliki wilayah Brasil untuk idealisasi proyek pembangkit listrik tenaga air, penggunaan air untuk pertanian dan pasokan populasi. Potensi ini terkait dengan karakteristik alam: adanya iklim lembab di sebagian besar Brasil, membentuk sungai abadi dengan volume air yang besar.
Di sisi lain, pemerintahan berturut-turut tampaknya belum memahami bahwa air adalah sumber daya yang terbatas, meskipun dapat diperbarui dan berlimpah di negara seperti Brasil. Perluasan kota dan sifat pendudukan pusat-pusat kota telah memicu sesuatu yang tampaknya tidak mungkin: kekurangan sumber daya. air di wilayah metropolitan yang tidak memiliki defisit air - situasi yang terjadi hanya di mana curah hujan kurang dari penguapan. Hujan terjadi, dan tahun-tahun kering secara alami karena peristiwa cuaca musiman, seperti, misalnya, Osilasi El Niño dan La Niña bukan merupakan faktor utama yang menyebabkan berkurangnya pasokan air minum. Yang terjadi adalah ketidakseimbangan antara konsumsi air minum dengan kapasitas waduk dan sungai untuk diisi ulang dan dimurnikan.
Istilah sanitasi dasar meliputi pelayanan pengumpulan dan pengolahan air limbah, penyediaan air minum, pengumpulan sampah dan pembersihan jalan umum. Menurut sebuah laporan yang dipresentasikan oleh Kementerian Kota, pada tahun 2010 hanya 46,2% dari populasi Brasil yang memiliki pengumpulan limbah. Di wilayah Utara, di mana sebagian besar cadangan air tawar Brasil berada, data menunjukkan bahwa hanya 6,2% rumah tangga yang dilengkapi dengan pengumpulan limbah.
Informasi ini mencerminkan kondisi sub-perumahan jutaan orang di negara ini, mengirimkan ini populasi dengan kualitas hidup yang rendah dan paparan penyakit yang disebabkan oleh air yang terkontaminasi dan akumulasi dari sampah. Laporan yang sama menunjukkan bahwa hanya 6 di antara 100 kota terbesar di Brasil yang berhasil mencapai tingkat yang lebih tinggi 80% pengolahan limbah: Curitiba-PR, Jundiaí-SP, Maringá-PR, Niterói-RJ, São José do Rio Preto-SP dan Sorocaba-SP.
Masyarakat harus membiasakan diri dengan sungai perkotaan yang menyerupai selokan terbuka, yang setiap hari menerima berton-ton limbah dari sumber polusi buatan. Akumulasi bahan organik di sungai, terutama senyawa yang dibentuk oleh fosfor dan nitrogen, menimbulkan fenomena eutrofikasi, yang mencegah lewatnya sinar matahari dan menghambat oksigenasi perairan. Untuk alasan ini, air sungai perkotaan yang sangat tercemar mengeluarkan bau yang sangat kuat, hasil racun yang dihilangkan oleh bakteri anaerob yang bertindak sebagai agen pengurai.
Julio César Lázaro da Silva
Kolaborator Sekolah Brasil
Lulus Geografi dari Universidade Estadual Paulista - UNESP
Magister Geografi Manusia dari Universidade Estadual Paulista - UNESP
Sumber: Sekolah Brasil - https://brasilescola.uol.com.br/geografia/saneamento-basico-poluicao-hidrica.htm